水果中含有人體必需而又不能自身合成的礦物質，具有強抗氧化作用，含有防止細胞衰老的維生素以及可以明顯降低血液中膽固醇濃度的可溶性纖維———果膠等，對人體健康十分有益。但中國人特別是男性，經常吃水果的比例很低。20世紀80年代，我在美國分析了美國100萬人10年追蹤研究的資料，發現在不吃或很少吃水果的人群中，肺癌死亡率是經常吃水果人群的1．75倍。到底是水果中的什麼成分起到了這樣的作用？是不是維生素？服用市售維生素制劑是否可起到相同作用？我又進一步分析了肺癌死亡與服用維生素制劑的關係。結果發現，經常服用維生素並不能起到類似的保護作用。對此，營養免疫學專家的解釋是：天然植物中的維生素並不是單獨起作用，而是與其他維生素和營養素相互聯合一起工作。由於化學合成的維生素是與其他維生素和營養素分離的，復方的各成分間的比例也與天然的不盡相同，所以他們不能產生與天然維生素一樣的功效。所以，在日常生活中，水果應作為每日膳食的重要組成部分，決不是可有可無的東西。對一般人群來說，維生素制劑決不能，也不應該代替日常所需水果、蔬菜。