1954年5月一個陰冷多風的傍晚，在約1000名觀眾面前，英國牛津大學一名年輕的醫科學生在細煤渣跑道上跑完了1英里路程.
頭略後仰、眼睛微閉、大張著嘴，這位名叫羅傑·班尼斯特的年輕人就以這樣的姿態完成了衝刺，也突破了一個人類體能和心理上的極限———在4分鐘內跑完1英里。
半個世紀過去了，這一歷史性成績———3分59秒4，仍被認為是20世紀田徑運動的重大成就之一。
人們曾認為這一極限不可超越，但在這個神話被班尼斯特打破之後，全球已經有2000多人跨過了4分鐘這個門檻。目前這個項目的世界紀錄又縮短了16秒。