1歲以內的孩子，特別是新生兒，頭顱骨還沒有發育好，每塊顱骨之間沒有完全連接在一起，在兩塊額骨和兩塊頂骨之間形成一個菱形的空隙，這就是前囟門，又稱為前囟，用手摸上去，軟軟的，沒有骨頭。
平常的時候，前囟表面與頭顱的表面深淺是一致的，或稍微有一定凹陷，摸上去，有時可以感到血管的脈搏，在滿月裡尤為明顯。這都是正常的。
如果前囟的部位比頭顱表面突出來，像個小鼓包似的，用手按一按，感覺很硬，繃得很緊，這說明頭顱裡面壓力增高。引起壓力增高的原因很多，最常見的原因是感染，如各種腦炎、腦膜炎、顱內有出血或腦腫瘤、腦積水時也都可以引起顱內壓增高。有時小兒吃魚肝油過多，造成維生素A中毒也可引起。正常小兒哭時或用力時，顱內壓也可以增高，摸前囟門比較硬，不能算作異常。
顱內壓力低時前囟門表現為塌陷。引起的原因最常見的是腹洩或頻繁的嘔吐，身體丟失較大量的水分所造成的。嚴重營養不良消瘦時囟門也可以表現凹陷。
以上是通過孩子的前囟來觀察孩子健康狀況的一個方面，特別是新生兒，更應注意前囟的觀察。正常小兒1歲到1歲半時前囟門閉合了。有佝僂病的小孩，前囟閉合時間較晚一些，腦積水的小孩閉合也晚。若閉合太早也要注意，有礙於孩子的發育。
前囟這部位雖然重要，但也不是禁區，有的人連摸也不敢摸，給孩子洗澡時也不敢洗，這都沒必要，應提倡給孩子洗前囟皮膚，以保持衛生。