2011年5月31日晚，楊恆均博士應邀在華南理工大學中心酒店學術交流中心作“青年人如何堅守自己的夢想”的演講。這是演講第二部分。
每一個青年都有夢想，每一個夢想都各不相同，但這不並妨礙我們分享同一個夢：國強民富、國泰民安，社會和諧，人人都過有尊嚴的生活。國家強大了，這是值得所有中國人驕傲的，但只有等到人民也富強了——不但在物質上富裕，也在精神上強大起來——中國才算真正崛起了，我們的百年理想才夢想成真。下面談幾點個人感受，供那些和我懷抱同一個夢想的青年們參考。
首先，要讀書。聽上去有些陳詞濫調，可我還是把它當作第一條建議送給青年人，特別是有理想有信仰、相信“天生我材必有用”的青年們。應該擠出一些時間沉下來讀書，關掉電腦，哪怕利用乘公車、坐地鐵的時間也行。給自己定個計劃吧，三天一本，三個星期一本都行。千萬不要以為現在是信息大爆炸的互聯網時代，過去幾個世紀的知識都能濃縮在指頭大的磁盤裡，看幾眼微博就無所不知了。我常常被胸懷大志卻又胸無點墨的青年人弄得有些難堪。人類發展到今天，很多東西已經發明，很多理論已經產生，很多經歷前人都重複過，讀點書吧。
其次，“讀萬眷書，行萬里路”，用現在的話說，要理論聯繫實際。讀書，但不要讀死書，更不能把自己讀“死”了。一般來說，青年人由於閱歷不足，很容易受書中觀點左右，如果鑽了牛角尖，一本書會影響他們的一生。
這些年回國後，我注意到有一批因為自我閱讀而接受了先進理念的青年人，可喜可賀，但卻並不是沒有問題，其中有少數青年，僅僅靠書本與文字瞭解到這些理念與先進做法，久而久之，就產生了一些偏頗的想法，甚至偏激了。我最害聽一些初出茅廬的青年談民主，他們講的民主美輪美奐，幾達完美的程度，聽得我忐忑不安。
這些青年的認識當然需要一個過程，但也有少數卻沒有機會走完這個過程，果不出我所料，過了幾年，這些人稍微經過一點挫折，又或者到西方去走了一圈，就馬上從極右搖擺到極左。從神聖化民主到妖魔化民主，往往只有一步之遙。造成這種情況的原因，除了天生的性格偏激之外，很多是脫離了實際的閱讀所致。
從以上兩條可以得出另外一個結論，也是我對青年們的希望：要正確處理理想與現實的關係，尤其是當我們談論民主的時候，要分清人類理想中的民主與當今世界上已經存在的各種民主實體：理想的民主是全人類追求的終極目標，但這個目標也許永遠不會到來；現實中的民主是各個國家與政體在奔向這個目標中現在所在的位置。混淆這兩者，會讓人悲觀失望，看不到前途，或者讓人產生走捷徑的危險念頭。
第三，青年人要學會處理個人、家庭以及社會之間的關係。夢想與現實的差別不用我多說了，對於大多數青年人來說，我希望他們追求夢想不應該與現實生活太脫節，也不應該脫離家庭與周圍的社會，有時，也要學會，或者不得不去妥協。這不是自私，不是圓滑，也不是對夢想的玷污，而是在艱難的環境下，讓我們的夢想能夠夾縫裡生存。
就在三天前，一位讀者、也是我的好朋友的老師給我來電話，她的母親得了病，做了手術。手術前，她按照潛規則托人給主治醫生以及三位助手（包括麻醉師）一一送了紅包，可是這位主治醫生大概收了太多紅包而忘記了她送的那個，竟然在手術做到一半時發飆，把她的父親叫到門外，質疑他“是否知道誰是你老婆的主治醫生”，把他們全家都嚇壞了。後來經過解釋（“我們在某一天已經送給您紅包了，您忘記了？）那醫生才又回到手術台。但誤會與隔膜已經造成，手術後的母親至今沒有恢復。雖然我和她都不願意相信一位省城的名醫會因為忘記了病人家屬已經送過紅包而故意置病人生死於不顧，但她的家人還是心存疑慮。這位大學教師給我打電話，是想知道我的意見，在反對貪污腐敗與追尋夢想的路途上，她一直把我當成老師。
怎麼辦？ 短短幾分鐘，我有了激烈的思想鬥爭，最後，我對她說：這樣吧，你再包一個紅包，托人送給那位主治醫生，就說感謝他為你母親做了手術，手術“很成功”，希望他能繼續照顧你母親，讓她的傷口盡快癒合……電話那邊只是簡單的說“好”，就掛斷了，我聽不出是得到答案的解脫，還是得到這個答案的失望。但，這就是現實。我會一如既往地去推動反腐倡廉，但我卻給這位好朋友如此助長貪腐的建議。這樣的事，包括親眼看到家族為下一代找工作開後門、送紅包，讓我幾乎人格分裂，讓我很難過。但我會把這難過化為更堅定的追尋夢想的力量。
基於我對嚴酷現實的認識，我不鼓勵青年人為了我們共同的夢想而去犧牲，至少在我個人做出犧牲之前，我不會號召你們去犧牲。你們還年輕，人生的路還很長。你們要去生活、工作，去愛，去找到自己的另一半，去組織家庭、照顧家庭，你們不必為暫時放棄了夢想而羞愧，該羞愧的是這個社會，以及像我們這種前輩。只是我希望，無論在任何情況下，你心中的夢想都不要因此而熄滅，保存星星之火，遲早可以燎原。
說到家庭，我想特別強調一點，你們一定要孝順父母。我知道“孝順”不太符合西方人的價值理念，但中國有自己的獨特文化，也有特殊的國情。中國父母為子女做出的犧牲是西方的父母們無法想像的，當然也有不少年輕人會說，我的父母曾經對我如何如何，他們不理解我，甚至耽誤了我的前途等等，那麼，你吸取教訓，今後當父母的時候修正自己父母身上的缺點吧。但不要以此做為借口，報復自己的父母。
父母常常是我們夢想的“掘墓人”，那是因為他們的經歷使然，是因為他們對我們的愛。不是所有的人都能夠讓父母明白，我們這幾代青年人的夢想正是為了讓父母們不再為兒女的夢想而擔驚受怕。我很清楚，幾乎百分之九十九的父母不希望你們懷抱我說的這種夢想，他們更希望你們成才，找到一個好工作，過得富裕、安全，除非能夠當官，否則遠離政治，更不要去觸怒、批評權力。年長一輩的還會說你們的夢想不切實際，華而不實且危險。他們甚至會說，他們年輕時也像你一樣，充滿激情與夢想。
我也很清楚，很多年輕人正是在父母的壓力下，或者是因為不想讓父母為自己擔心而深深掩埋了他們的夢想。我理解並尊重這些年輕人的選擇，但我也同樣尊重那樣一小部分的青年人，他們正是為了父母那輩人的“經歷”不再重演，讓現在的父母以及未來的父母們徹底擺脫恐懼，而以各種方式堅守了自己的夢想。
第四，樂觀與寬容是我推崇的兩個最重要的品質，我把這兩個“品質”變成了自己性格的一部分。我認為，在追尋夢想中擁有樂觀與寬容態度，並不是一個人天生的性格，也不是一種刻意的姿態，而是基於我們的知識、閱歷與理想而產生的一種新的“性格”，一種“品質”，一種“信仰”。它和我們的夢想一樣重要，需要呵護，需要堅守。缺少了樂觀，你在追尋夢想的時候會困難重重，失去希望以致絕望；缺少了寬容，在你追尋夢想中，會傷害很多你原本想要去幫助的人，而當你的夢想實現的時候，往往變成了他人的噩夢。
樂觀不是盲目的。樂觀源於自信，自信源於知識與認識。有人問我為什麼那麼樂觀，我說，因為我走了那麼多路，看了那麼多書，認識了那麼多人，所以我樂觀。又有人問，你看到了美好的西方民主以及他們的高素質的公民，所以對民主的到來很樂觀，可我們……
我打斷他們說，你剛好弄反了，我看到西方民主有那麼多缺陷，同時又接觸了那麼多西方人，發現他們無論從本性還是人性方面看，都和中國人沒什麼區別，如果沒有普世價值約束他們，可能比有些中國人還要壞。可正是這樣一群人，弄出了一個世界上“最不壞的制度”，從而能夠生活在相對和諧的社會裡，我們又有什麼理由悲觀失望呢？
因為熱愛中國與中國人而常常持批評態度，可批評的同時也要看到成績與進步，如果我們只看到缺點，久而久之，還有什麼信心可言？哪裡又能保持樂觀？例如，中國經濟的高速發展，這是舉世矚目的成績；再如，雖然我們靠舉國體制辦奧運會，但我們的運動員竟然奪得了那麼多金牌，還有劉翔，還有李娜，更是在西方人一直認為東方人無法取得成就的領域獲得好成績，這說明我們中國人不但不是“東亞病夫”，而且一點也不比其它任何民族差。
一個樂觀的人，一個掌握了較全面的知識、認識達到一定高度的人，往往也是一個懂得包容與寬容的人。包容相對容易做到一些，只要你別把自己當成真理的化身，常常記住民主的真諦就是“我也可能錯了”，你就會包容其它意見、其他的人。寬容則要更進一步，往往是指對那些同自己意見不同、反對過你，還在反對你，或者已經傷害過你的人。互相妥協，互相寬恕，不是為了忘記，而是為了和解與和諧。民主制度是妥協的結果，民主社會一定是包容多元的社會，而寬容則是公民身上最重要的一種品格與素質。這三者對民主的到來非常重要，缺少了三者，即便民主來了，也一定會出現這樣、或者那樣的問題。
最後一條，也是最重要的一條，認識自己，找對個人的位置，做一些力所能及的事，哪怕是微不足道的小事，但要持之以恆，堅持不懈。常常有年輕人問我，在中國，堅守民主的夢想，最難的是什麼？我說，最難的是持之以恆。
常常有讀者（“粉絲”）給我寫信，始熱情洋溢，說我的文章讓他們茅塞頓開、醍醐灌頂，三個月或者半年後又來一封信，顯示出些微的不滿：“楊先生，你還在寫同樣的東西嗎？”有些就不再寫信來，有一兩位兩年後突然寫來一封：“你怎麼一直寫？怎麼還不見你行動？光寫這個有用嗎？”
有相當一部分網友會認為寫博客是一個手段吧，寫出名，就應該去搞別的，搞更有利可圖的，或者搞“更有用的”，卻不知道每個人都有自己的局限性，做這個能做好，做其它的可能就搞砸了。不認清自己，往往是我們最大的問題。我只會寫文章，而且也認為目前寫文章是非常重要的一件推廣民主的工作，尤其在中國，追求、實現民主的前提，是有那麼一部分人認識並接受了真正的民主。我的志向就是要一直做下去。在中國百年追求民主的歷史中，理想如此卑微並一直堅守到底的，並不多，我希望我能夠做到。
各位童鞋，我們生活在一個缺乏夢想，但又極其需要夢想的時代。對於那些不甘沉淪，胸懷大志，憂國憂民的青年來說，這是一個最糟糕的時代，也是最好的時代，這是一個需要你選擇並堅守理想的時代。讓我們堅定信心，拿出勇氣，讓我們重新點燃希望與夢想。
相信我，只要有夢想，沒有人會為生活在這個時代感到無奈，也沒有人會願意同其它時代的人，或者其它地方的人調換位置。我們這個時代有夢想人的彷徨與思考，理想與奮鬥，信心與勇敢，將會照亮中華民族前行的路，照亮國家繁榮富強、平和崛起的路。和平、理性、持之以恆地追求並推進我們夢想的實現。
最後我想用這句話與大家共勉：不要問民主離我們還有多遠，問一下你自己為民主的到來做了些什麼。不要問夢想離我們還有多遠，問一下你是否在為了達成夢想而風雨兼程……
謝謝大家！