在一個原始森林裡，一條巨蟒和一頭豹子同時盯上了一隻羚羊。豹子看著巨蟒，巨蟒看著豹子，各自打著「算盤」。

豹子想：如果我要吃到羚羊，必須首先消滅巨蟒。

巨蟒想：如果我要吃到羚羊，必須首先消滅豹子。

於是幾乎在同一時刻，豹子撲向了巨蟒，巨蟒撲向了豹子。

豹子咬著巨蟒的脖頸想：如果不下力氣咬，我就會被巨蟒纏死。

巨蟒纏著豹子的身子想：如果不下力氣纏，我就會被豹子咬死。

於是雙方都死命地用著力氣。

最後，羚羊安詳地踱著步子走了，而豹子與巨蟒卻雙雙倒地。

獵人看了這一場爭鬥甚是感慨，說：「如果兩者同時撲向獵物，而不是撲向對方，然後平分食物，兩者都不會死；如果兩者同時走開，一起放棄獵物，兩者都不會死；如果兩者中一方走開，一方撲向獵物，兩者都不會死；如果兩者在意識到問題的嚴重性時互相鬆開，兩者也都不會死。它們的悲哀就在於把本該具備的謙讓轉化成了你死我活的爭鬥。」

生活中的悲哀也常常由此而起。