著名心理學家津巴多曾經做過一個實驗，雖然備受爭議，最後還是被迫停止，但這個實驗本身卻引發了人們不少的思考。

實驗是這樣做的：他們招收了21位本科生作為志願者，讓他們體驗監獄生活。在實驗中，他們分別扮演看守或者犯人。而在此之前，這21個人都經過了性格測試，被評定為情緒穩定、成熟守法的人。通過扔硬幣的方式，10個人被派去當囚犯，11個人做看守，共進行兩周實驗。「犯人」們在一個星期天的早晨被「逮捕」了，戴上手銬，在警局登記名冊，然後被帶入「監獄」。一切模擬得都跟真的無異。「看守」們還制定了一些規則：「犯人」在進餐、休息和熄燈後必須保持沉默；他們必須按時就餐；彼此稱呼號碼，要管「看守」叫「幹部」，等等。觸犯任何條例都將遭到懲罰。 [www.shahaizi.com]

這本來就像一場遊戲，但出人意料的是，「看守」和「囚犯」很快變得像現實中的一樣——「看守」們認為「囚犯」都是危險的，對他們態度嚴厲。而「犯人」也把「看守」看成施虐狂，暗地裡心存反抗。在幾天之後，「犯人」們當真組織了一次反叛活動，但被「看守」們殘酷地壓制了。自此，「看守」們又制定了更多的規則來約束「犯人」，甚至想一些辦法來折磨他們。

在實驗進行到中途的時候，有很多人表現出頭腦混亂，不管是「犯人」還是「看守」。有一位「看守」在實驗前認為自己是一個和平主義者，不喜歡進攻別人，但在實驗的第5天，他竟然開始肆意處罰「犯人」，只因為他討厭這個人。他自己寫道：「囚犯(4l6)不吃這種香腸，我決定強行讓他吃，我讓食物從他臉上流下來……我為逼迫他吃東西而感到內疚，可是，因為他不吃我感到更惱火。」 [www.shahaizi.com]

到實驗的第5天，實驗者不得不宣佈實驗結束，以保全所有人。這個實驗讓人們大吃一驚，這些極為正常的年輕人竟會如此輕易地被激發起施虐行為，它表明，正常的、健康的、受過教育的年輕人在「監獄環境」的團體壓力下能夠迅速地發生轉變，這也能解釋人們在某些環境中為什麼會有一些反常的過激行為。這個未進行完的心理實驗後來被法律禁止了，原因是它太不人道。它讓我們看到了人性中陰暗的一面，在充滿危機和暴力的團體中，人們也變得殘忍。 [www.shahaizi.com]

但不可否認的是，從這個實驗中，我們也能得到積極的啟示，那就是好的團體環境是可以營造的。很多管理者非常注重團隊精神的塑造，讓每個成員在其中扮演「幫助者」、「創造者」的角色，培養他們團結互助、積極進取的品質，使整個團隊成為和諧而有戰鬥力的集體。