世界最小的電荷

天地萬物都經常帶有電荷，這是因為構成物體的原子由於各種原因（如摩擦、受熱、化學變化等）失去或獲得電子的緣故。用現代科學方法可以求得，太陽所帶的總電荷量約為80庫侖，電子所帶的負電荷e=1.6021892X10-19庫侖（質子所帶的電量也是這個數值，不同的是質子所帶的是正電荷）。電子的電荷使人們迄今為止所認識的最小電荷，目前已發現的基本粒子的電荷數也都是這個最小的電荷數的整數倍。

早在60年代起，科學家門從理論上提出構成強子的基礎粒子的電荷不一定是e的整數倍，可能是一個帶有分數的電荷。經過多年的努力，於1979年1月宣稱：在鈮球上找到了兩個分數電荷，其值分別為（0.34e和0.345e。）