世界上第一架地動儀

公元138年的今天，我國隴西（今甘肅省境內）發生了一次地震。發生地震的地方和東漢的京城洛陽相隔一千多里。可是當時，洛陽就知道了發生地震的事。

這是怎麼知道的呢？原來是地動儀報告的。地動儀是一種記錄地震的儀器，是科學家張衡在132年發明的。這架地動儀是用銅做的，模樣像一個大酒罈子，中間立著一根柱子，柱子緊挨著八道機關，八道機關又連著外面的八條龍，八個龍頭對著八個方向。龍嘴裡都銜著一顆銅球，每個龍頭下面蹲著一個張嘴的蛤螟。如果什麼地方發生了地震，中間的柱子就會朝那個方向倒過去，觸動機關，對著那個方向的龍嘴就會張開，銅球就「噹」的一聲掉進了蛤螟嘴。

張衡發明的這架地動儀是世界上第一架記錄地震的儀器。歐洲出現這樣的儀器是在一千七百多年後的1880年。