◆有一堆葡萄，樂觀主義者，必是從最壞的一個葡萄開始吃，一直吃到最好的一個葡萄，把希望永遠留在前頭；悲觀主義則相反，越吃葡萄越壞，吃到絕望為止。（小說《圍城》）

◆據說「女朋友」就是「情人」的學名，說起來莊嚴些，正像玫瑰在生物學上叫「薔薇科木本復葉植物」，或者休妻的法律術語是「協議離婚」。方鴻漸陪蘇小姐在香港玩了兩天，才明白女朋友跟情人事實上絕然不同。（小說《圍城》）

◆這一張文憑，彷彿有亞當夏娃下身那片樹葉的功用，可以遮羞包丑，小小一方紙就能把一個人的空疏寡陋與愚笨都掩蓋起來，自己沒文憑，好像精神上赤條條的沒有包裹。（小說《圍城》）

◆說女人有才學，就彷彿讚美一朵花，說它在天平上稱起來有白菜蕃薯的斤兩。（小說《圍城》）

◆男人肯買糖、衣料、化妝品送給女人，而對於書只肯借給她，不買了送她，女人也不要他送。這是什麼道理？借了要還的，一借一還，一本書可以做兩次接觸的借口，而又不著痕跡。這是男女戀愛必然的初步，一借書，問題就大了。（小說《圍城》）

◆也許女孩子第一次有男朋友的心境也像涼水沖了紅酒，說不上愛情，只是一種溫淡興奮。（小說《圍城》）

◆事實上，一個人的缺點正像猴子的尾巴，在地面的時候，尾巴是看不見的，直到他向樹上爬，就把後部供大眾瞻仰，可是這紅臀長尾巴本來就有，並非地位爬高了的新標識。（小說《圍城》）

◆《老子》的「不見可欲，使心不亂」；又如見「不可欲」，結果卻大相逕庭，像《紅樓夢》風月寶鑒「反面一照，只見一個骷髏頭」；德國文學所言「正面是個大美人，轉過身去，其背盡空，裡面爬滿蛆蟲」。是啊，這世上多少人是面前一套，背後一套的口是心非之輩。也難怪《西遊記》中悟空說：「這妖怪無禮，他敢背後罵我。」（《管錐編》）

◆自從幽默文學提倡以來，賣笑變成了文人的職業。幽默當然用笑來發洩，但是笑未必就表示著幽默。（《寫在人生邊上·說笑》）

◆吃飯有時很像結婚，名義上最主要的東西，其實往往是附屬品。吃講究的飯事實上只是吃菜，正如討闊佬的小姐，宗旨倒並不在女人。這種主權旁移，包含著一個轉了彎的、不甚素樸的人生觀。（《寫在人生邊上·吃飯》）

◆有種人神氣活現，你對他恭維，他不退卻的接受，好像你還他的債，他只恨你沒有附繳利錢。另外一種人假作謙虛，人家讚美，他滿口說慚愧不敢當，好像上司納賄，嫌數量太少，原璧退還，好等下屬加倍再送。（《寫在人生邊上·魔鬼夜訪錢鍾書先生》）

◆快樂在人生裡，好比引誘小孩子吃藥的方糖，更像跑狗場裡因有狗賽跑的電兔子，幾分鐘或幾天的快樂賺我們活了一世，忍受著許多痛苦。（《寫在人生邊上·論快樂》）

◆每個人都需要一面鏡子，可以常常自照，知道自己是個什麼東西。不過，能自知的人根本不用照鏡子，不自知的東西，照了鏡子也沒有用。（《寫在人生邊上·談伊索寓言》）

◆嫌髒所以表示愛潔，因此清潔成癖的人，寧可不洗澡，而不願借用旁人的浴具。穢潔之分，結果變成了他人跟自己的分別。自以為乾淨的人，總嫌他人齷齪，甚而覺得自己就是污穢，還比清潔的旁人來得好受，往往一身臭汗，滿口腥味，還不肯借使旁人用過的牙刷和手巾。（《寫在人生邊上·談教訓》）