東羅馬名將貝利撒留：曾攻滅東哥特和汪達爾
貝利薩留(約505～565)，又名貝利薩留斯，拜占庭帝國統帥。生於色雷斯。早年任皇帝查士丁尼一世的侍衛。527年率軍參加對波斯的戰爭。529年升任禁衛軍長官。翌年任德拉總督，擊敗4萬波斯-阿拉伯聯軍，名聲大振。532年鎮壓君士坦丁堡的尼卡起義，解救被圍困的皇帝。533～534年率1萬步兵和6000騎兵入侵北非，滅汪達爾-阿蘭王國並俘其國王。回國後被授予執政官稱號。535年出征意大利的東哥特王國，登陸西西里島。536年攻入意大利南部，隨後北上佔領羅馬。540年攻陷東哥特都城拉韋納，俘東哥特王。曾經用「自己將政變」為計謀欺騙敵方獲勝，結果因此受到查士丁尼一世的懷疑。公元562年被指控參與謀反，被捕入獄。563年獲釋，據傳被查士丁尼一世派人刺瞎雙眼，晚年流落街頭，以行乞為生，十分淒慘，但此事純屬子虛烏有。於565年去世，享年61歲。
拜占庭帝國統帥。出生於色雷斯。他一生當中，多數戰役都是以少勝多。
其妻安東妮娜與皇后提娥多拉原是馬戲演員，交情甚厚。他憑著這種關係成為皇帝查士丁尼一世的侍衛和寵臣。公元527年，他率軍參加對波斯的戰爭。公元529年任禁衛軍長官。次年任德拉總督，採用騎兵伏擊戰術，擊敗4萬波斯一阿拉伯聯軍，名聲大振。時年25歲。公元532年鎮壓首都君士坦丁堡的尼卡起義，解救被困的皇帝，又立新功。公元533～公元534年，奉命率步兵1萬、騎兵6000入侵入北非，滅汪達爾一阿蘭王國並俘其國王，凱旋首都，被授予執政官稱號。這個最高獎賞是他為查士丁尼進行侵略戰爭而贏得的，是他一生征戰事業的頂峰。公元535年，為了完成查士丁尼攻佔東哥特王國以收復意大利本土的使命，貝利薩留再次率軍遠征。是年冬，他的軍隊登陸西西里島，但是未及北上又被召去非洲鎮壓了一次叛亂。公元536年攻入意大利南部，後北上攻佔羅馬。公元540年攻陷東哥特都城拉文納，俘東哥特王維蒂吉斯。東哥特人曾以立貝利薩留為王作為投降條件，他佯裝同意，但受降後又拒絕王位。此舉卻引起查士丁尼的猜疑，年底被召回，從此受到冷遇。
公元541～公元544年，他再次率軍對波斯作戰，取得幾次勝利，但對紀律鬆弛的僱傭軍控制不力，被查士丁尼斥為不忠，剝奪了他的軍權。幸虧皇后干預，才免於身敗名裂。此時，東哥特人造反。貝利薩留於公元544年再次去意大利征戰東哥特。由於長期戰爭使出征意大利的部隊疲憊不堪，皇帝仍對貝利薩留心存疑懼而不予增援，故對東哥特人的征戰失利。公元548年貝利薩留被召回解職。公元559年匈人入侵，他再次被皇帝任用，率軍擊退匈人。公元562年被指控參與謀反，被捕入獄。次年獲釋後不久去世。
公元535年，查士丁尼將拜占庭軍隊分成南北兩路遠征東哥特。北路兵力約三四千人，由蒙杜斯率領，於535年9月侵入亞得裡亞海東岸的東哥特領地達爾馬提亞，但是遇到激烈抵抗;南路兵力約八千人，由名將貝利薩留率領，於同年12月渡海佔領西西里島。為了速戰速決，貝利薩留於536年5月渡過墨西拿海峽，登陸意大利半島。同年6月貝利薩留靠一個廢棄的高架水道殺進城裡，奪取東哥特重鎮那不勒斯。此時，東哥特人震驚萬分，東哥特貴族推舉英勇善戰的將軍維蒂吉斯取代了怯懦無能的國王西奧達。新國王維蒂吉斯率領主力部隊離開羅馬，後撤至首都拉文納，聚集兵力對付與東羅馬結盟的法蘭克人。536年底，貝利撒留進軍羅馬，羅馬教皇和居民獻城投降，守軍不戰而逃。一年後，維蒂吉斯又傾全國兵力包圍羅馬城，連續發動猛攻。但是貝利薩留早已做好準備，率部困守危城達一年之久，直至拜占庭援軍到達後方解圍。540年貝利薩留包圍了拉文納，東哥特貴族表示願意擁戴貝利薩留繼承西羅馬帝國的皇位，貝利薩留則表示同意，但是一進城就逮捕了維蒂吉斯，並將其押往君士坦丁堡。
公元527年，查士丁尼一世即位，其隨即任命名將貝利薩留為元帥，向夙敵波斯帝國宣戰。公元528年波斯軍大將扎基西斯率3萬大軍，於次年在尼亞比斯以壓倒性兵力逼退貝利薩留，隔年雙方軍隊在兩河流域的德拉城再次會戰，貝利薩留的軍隊少到可憐……但波斯軍隊犯了愚蠢的錯誤，他們背城列陣而且要命的是背的不是自己的城，於是多於對手數倍且裝備精良的波斯軍理所當然(或者匪夷所思)地慘敗……隨後波斯軍一敗再敗，但還是於531年卡爾基斯阻擋了貝利薩留的前進步伐，兩國終於532年簽下停戰協議。隨後雄心勃勃的查士丁尼再跟汪達爾人開戰，貝利薩留出征非洲，可憐的拜占庭遠征軍步騎兵總數連馬都算上才2萬還多個零頭!更要命的是其中還包括了大半粗魯且毫無組織紀律性可言的蠻族僱傭兵。搭船出海取道伯羅奔尼撒、途經西西里一路磕磕碰碰，直到9月初才踏上非洲大地的貝利薩留不僅不知對手的實力到底是1萬還是100萬甚至連個詳細點的地圖都無，幸好當地願意當嚮導賺小費的人還算不少，貝利薩留終於在9月中旬在迦太基撞上達爾旺人的大軍。人說強龍難壓地頭蛇，但貝利薩留卻敢於在地頭蛇門口大玩迷蹤步，一番錯綜複雜的迂迴使汪達爾人的軍隊失去了有利地形並分散做幾部失去了銜接，慘遭和當年的波斯軍同樣的命運。外強中乾的汪達爾人此後再也沒組織起任何一次較像樣的反擊，終於534年3月投降，汪達爾王國滅亡。查士丁尼的非洲戰役使拜占庭帝國控制了非洲廣大的畜牧基地。
查士丁尼一世(527～565)。518年，身為禁衛軍首領的叔父查士丁即皇帝位，他被指定為繼位人。527年被授予奧古斯都尊號，與叔父共同執政。同年8月，查士丁去世，他成為唯一的君主。532年查士丁尼一世鎮壓尼卡起義，重建聖索菲亞大教堂。為緩和東正教與一性派之間的矛盾，於553年主持了東正教和一性派主教的聯合會議。為了征服周邊國家，恢復對西羅馬故土的統治，查士丁尼一世在東方與波斯薩珊王朝進行長期戰爭(527～532，540～561)。他即位後，以貝利薩留為首的幾員拜占庭勝波斯軍隊。532年達成永久性的和平協定，波斯承認拜占庭卡地區的宗主權。541年波斯軍隊又從北方侵入拉齊卡地區。查士丁尼再次任命貝利薩留指揮東方戰場，進行一系列反擊。雙方約在561年底媾和，簽訂為期50年的和約。533年起，查士丁尼一世集中兵力向西發動戰爭。534年派貝利薩留滅汪達爾-阿蘭王國，兼併北非，佔領撒丁島和科西嘉島。查士丁尼為統治被征服的領土，在迦太基設立阿非利加長官府和督軍署。查士丁尼把被汪達爾人侵佔的土地發還給當地居民和天主教會。為了慶祝國土的光復，君士坦丁堡為貝利薩留舉行盛大的凱旋儀式。535年侵入東哥特王國，遭到猛烈抵抗。552年出兵干涉西哥特王國，佔領西班牙東南部。554年最終滅東哥特王國。
查士丁尼是世界影響最傑出的帝王之一，主要由這兩點體現：他為拜占庭帝國打下了穩固的基礎，這個帝國在歷史的風吹雨打中延續了近千年之久，後來一度成為亞歐大陸西部文明世界的唯一火種。二是《羅馬民法大全》，查士丁尼的法典在拜占庭帝國衰亡後一度失去其影響力，但在歐洲文藝復興運動的推動下，查士丁尼的法典重新煥發出它的熱力，成為超越時空限制的法律大全。
貝利薩留在哥特戰爭結束後又於559年奉查士丁尼一世之命，指揮極少的軍隊擊退了扎伯干率領的保加利亞人和斯拉夫人。由於被懷疑參與561年針對查士丁尼的陰謀活動而遭到短暫拘禁，後被釋放。不久即去世。
據拜占庭史學家普羅柯比著的《秘史》一書記載，大帝查士丁尼一世一直對貝利薩留抱有疑心，覺得貝利薩留可能會謀反，晚年將為他賣了一輩子命的貝利薩留抄沒家產，投進監獄，一年後雖出獄卻被查士丁尼弄瞎了雙眼，一代軍神流落街頭靠乞討度日，一年後病死。但此事純屬子虛烏有，貝利薩留晚年仍擁有君士坦丁堡亞洲郊區Rufinianae的地產並可能在那裡去世