從君士坦丁堡到伊斯坦布爾：拜占庭帝國的覆滅
公元1453年4月6日，舉世聞名的現伊斯坦布爾上空突然炮聲隆隆，硝煙瀰漫，全城籠罩在一片戰火之中。原來，奧斯曼土耳其帝國的蘇丹穆罕默德二世，親率20萬大軍和300艘戰艦，圍困了這座古城。這就是土耳其君士坦丁堡攻陷戰。
公元1453年4月6日，舉世聞名的現伊斯坦布爾上空突然炮聲隆隆，硝煙瀰漫，全城籠罩在一片戰火之中。原來，奧斯曼土耳其帝國的蘇丹穆罕默德二世，親率20萬大軍和300艘戰艦，圍困了這座古城。他決意要攻下這座歷史名城，並把它變成伊斯蘭教的中心。
當時的伊斯坦布爾名為君士坦丁堡，是東羅馬帝國的國都。這座城市建於公元前658年，最早叫拜占庭。後來，它成了羅馬帝國的首都，改名為君士坦丁堡。
這座古城位於歐洲大陸的南端。整個城市呈三角形，北瀕金角灣，南臨馬爾馬拉海，東與小亞細亞半島隔海相望，只有西面(即三角形的底部)與陸地相連，形勢十分險要。
公元1451年，穆罕默德二世登上了奧斯曼帝國蘇丹(伊斯蘭國家的統治者)的寶座。這位新蘇丹喜歡讀歷史書籍，特別崇拜古代的征服者亞歷山大，對戰略、軍火、後勤、地形都有一定的研究。他一上台，便決心要盡快奪取君士坦丁堡，滅亡東羅馬帝國。他用了整整一年的時間全力以赴地進行了攻打君士坦丁堡的準備：成批的大炮、火藥、刀、矛、弓、箭、甲冑被趕製出來，源源不斷地運到準備參加攻城的各部隊。工匠們還試制了一種巨大的攻城銅炮，它能發射1200磅重的大石彈，其射程和威力在當時都是無與倫比的。為了控制博斯普魯斯海峽，蘇丹還下令在君士坦丁堡北面海峽的歐洲一側建造了三座炮塔，正好能封鎖住海峽。他還把奧斯曼的艦隊集結在炮塔北側的海灣內，隨時準備從海上對君士坦丁堡發動攻擊。
面對奧斯曼土耳其帝國虎視眈眈的陣勢，東羅馬帝國皇帝君士坦丁自認為力不能敵，便派使臣向穆罕默德請求講和，條件是只要奧斯曼帝國不對君士坦丁堡發動進攻，東羅馬帝國願獻出首都以外的所有地方，並年年向奧斯曼帝國納貢。穆罕默德二世斷然拒絕了這一要求，堅決要東羅馬皇帝獻出君士坦丁堡。君士坦丁堡皇帝求和不成，只得加緊備戰，準備背水一戰。
4月6日，穆罕默德二世親率20萬精兵和300多艘戰艦，向君士坦丁堡發起了大規模進攻。土耳其軍首先用重炮猛烈轟擊君士坦丁堡城西防線的兩道城牆。緊接著，數萬名士兵吶喊著發起衝鋒。他們扛著粗大的樹幹，滾動著巨大的木桶，企圖填平城牆外的護城河。但是，東羅馬軍以密集的火力還擊，使一排排衝過來的土耳其士兵還未靠近城牆，便中彈倒下。經過幾天激戰，護城河邊上土耳其士兵的屍體已堆積如山，血流成河。
穆罕默德二世見強攻不行，便改換方法。他下令士兵日夜不停地挖掘地道，準備從護城河和兩道城牆的下面穿進城裡。然而，地道才挖到一半，就被守城的軍民發現，用炸藥把它炸毀了。
穆罕默德二世又生一計。一天清晨，守城的東羅馬軍突然發現護城河河面上出現了好幾座活動的堡壘，迅速向城牆這邊開來。仔細一看，它外面包著牛皮，用火槍擊中也不著火。幾座活動堡壘漸漸地逼近城牆。東羅馬軍的指揮官急中生智，當活動堡壘靠近城牆從上面漸漸升起雲梯的時候，便下令向活動堡壘投擲蘸滿松脂的火把，並用粗木桿推倒雲梯。不一會兒，一座座活動堡壘全都燃燒起來。土耳其軍又一次被擊退了。
陸戰失利，海戰同樣遭受到嚴重挫折。一天，4艘支援君士坦丁堡的熱那亞軍艦，衝破土耳其海軍的封鎖，駛入了馬爾馬拉海。穆罕默德獲悉後，立即派出140艘戰艦進行攔截，結果，被熱那亞水兵擊沉了好多艘。那4艘軍艦終於順利駛進金角灣，靠上了君士坦丁堡的碼頭。守城軍民見來了援兵和給養，歡聲雷動。他們在城牆上高聲吶喊，辱罵土耳其海軍無能。穆罕默德二世氣得暴跳如雷，下令把艦隊司令巴爾陶格盧拉下去鞭笞。在倒霉的海軍司令的苦苦哀求下，並說獻上一條妙計將功折罪，才下令停止鞭笞。
穆罕默德決定採納艦隊司令的計策，從金角灣下手。兩天以後，穆罕默德會見了一個熱那亞大商人，賜予他幾大盤金銀珠寶，並與他達成了一項協議：熱那亞商人允許土耳其的船隻經過他們控制的與君士坦丁堡隔海相望的加拉太，進入金角灣。條件是：土耳其軍進攻君土坦丁堡以後，保護熱那亞商人在加拉太的一切特權。
幾天後的一個夜晚，土耳其的80艘戰艦偷偷地靠上了加拉太岸邊。乘著夜色，這些戰艦先被拖上岸，然後，順著用塗滿牛羊油的木板鋪成的道路，繼續被拖著緩緩前進。經過一夜的努力，這些船隻終於通過滑板，從陸地運到了金角灣的盡頭，等到天快亮的時候，船隻紛紛下水，排列成一座浮橋，並築起了炮台。土耳其的士兵就通過這座浮橋，向君士坦丁堡發動了新的進攻。
「不好啦，土耳其軍隊進入金角灣啦!」第二天拂曉時分，東羅馬士兵發現了土耳其艦隊架起的浮橋，不禁大驚失色。君士坦丁接到報告，急忙從西部防線調兵力去加強北部防線。這樣一來，就使兵力分散了。土耳其陸海軍可以從四面同時向君士坦丁堡發動猛烈進攻。穆罕默德二世集中所有巨炮對西部城牆進行狂轟，終於炸開了一個缺口。
決戰的時刻到了。穆罕默德在隆隆的炮聲中檢閱了準備參加最後進攻的精銳部隊。他亮開嗓門喊道：「我給你們一座建築宏偉、人口眾多的城市——古羅馬的首都，世界的中心。你們可以任意劫掠!現在，你們勇敢地衝進城去吧!你們將成為世界上的富翁!」
在穆罕默德二世的煽動下，在一片刺耳的號角聲中，土耳其士兵狂暴地吼叫著向缺口猛撲過去，與守城的東羅馬軍民和前來支援的熱那亞士兵展開了肉搏戰。熱那亞士兵見情況不妙，趕緊登上自己的戰艦逃走了。土耳其軍趁勢突入缺口，衝進城去。接著，土耳其大軍通過缺口，湧入城內。東羅馬軍民殊死抵抗，終究寡不敵眾，死傷無數。君士坦丁眼見大勢已去，慌忙改換服裝，奪路而逃，卻在混戰中被土耳其士兵砍死。經過51天的血戰，君士坦丁堡終於被土耳其軍隊攻陷了。
根據穆罕默德二世的許諾，土耳其士兵在城裡大掠3天，許多歷代相傳的藝術珍品被洗劫一空，壯麗豪華的宮殿付之一炬，數萬居民被擄為奴隸。穆罕默德下令將城內著名的聖索非亞教堂改建為清真寺。不久，奧斯曼土耳其帝國遷都君士坦丁堡。後來將這座城市更名為伊斯坦布爾，這個名稱一直沿用到現在。
土耳其軍隊攻陷君士坦丁堡，標誌著延續達1000多年的東羅馬帝國從此覆滅了，而奧斯曼帝國則成了東地中海的霸主。