日本靖國神社緣何出現沒有最高負責人的局面？
宮司，是日本靖國神社最高負責人的職位稱呼。今年1月7日下午2點多，日本靖國神社最高負責人南部利昭宮司因缺血性心衰，在東京的一家醫院去世。如果按照中國的習俗說起來，南部利昭正值「七十三」歲這個人生之「坎」，他沒有能夠邁過去。但是，現在更讓人出乎意料的是，南部利昭宮司去世之後，新的宮司還沒有推選出來，日本靖國神社已經處於「百日無主」的狀態。
翻翻歷史記載就可以看到，在過去9名靖國神社宮司中，死在任上的宮司是第一代宮司青山清、第五代宮司築波籐縻，還有就是第九代宮司南部利昭了。可是，青山宮司死後11天，靖國神社就有了新的宮司；築波宮司死後103天，靖國神社也推出了新的宮司。現在，南部宮司死後逾「百日無主」，可以說是創造了靖國神社最高負責人缺席時間的歷史最新紀錄。
戰前，靖國神社的人事是由內務省負責的，靖國神社的祭事是由軍部負責的。戰後，靖國神社轉身成為獨立的宗教法人，像南部利昭這樣沒有神職經驗的人也有了成為宮司的可能。
如今，日本靖國神社人事的最後確定要由「崇敬者總代會」來確定。這個團體現在由原日本最高法院院長、原厚生勞動省事務次官、皇史研究專家、靖國擁護派的學者、經濟界代表、陸軍士官學校的校友等組成。但是，畢竟時代不同了，「崇敬者總代會」無法包攬靖國神社的所有人事，一般是要靖國神社先期推舉人選，然後再由該會來確定。據崇敬總代會不願透露姓名的人士介紹，靖國神社內部已經多次討論這個空缺問題，但是新的宮司還是沒有確定下來，他們準備先成立一個「宮司推薦委員會」，然後將人選送到崇敬者總代會來審議。每年的4月21日到23日，是日本靖國神社舉辦年度最重要的活動——春祭例大祭的期間。今年，靖國神社內部的三井勝生作為代理宮司主持了這項活動的儀式，這讓許多「守舊」的日本人搖頭不已。今年，還是靖國神社的前身東京招魂社成立140週年的日子。按照計劃安排，6月29日，靖國神社要舉辦「御創立紀念日祭」活動。有消息說，即使到了那個時候，靖國神社新的宮司也還是推舉不出來。
那麼，現在作為代理宮司的三井勝生是否會出任新的宮司呢？據說，靖國神社為此向一些日本以舊皇族和舊華族為中心的人物多次打探，但最後都沒有得到應允。現在，擔任日本霞會館理事長的北白川道九和日本天皇的姐姐池田厚子被認為是合適的人選。但是，因為兩人分別在伊勢神宮擔任著大宮司和祭主，按照神社的有關規定，這兩個人都不可能成為靖國神社的新宮司了，除非出現例外的情況。
有人認為，伴隨著一些日本領導人參拜存有戰犯牌位的靖國神社，靖國神社已經成為日本與亞洲鄰國關係中的一個敏感元素。即使是在日本國內，伴隨著右翼勢力的煽動，社會風潮的轉變，靖國神社在日本國民心中也是一個時刻關注的獨特景觀。現在，靖國神社宮司超過百日不在的現象，絕對不是一個簡單的人事問題，而是一個政治問題。
不久前，日本首相麻生太郎派人到靖國神社奉獻貢品，再次引起日本鄰國的抗議。據說，這也促使麻生太郎再次考慮他擔任日本內閣總務大臣時提出的設想：把靖國神社內的14名A級戰犯牌位轉移出去「分祀」。如今，日本遺族會會長、國會議員古賀誠也主張將A級戰犯的牌位分祀出去。但是，靖國神社前宮司南部利昭曾經是一個敢於和官府「叫板」、堅決反對「分祀」的人物。那麼，新的宮司如何呢？
看來，這就是日本靖國神社新的宮司難以出現的重要原因之一。為了日本與亞洲鄰國的關係，更是為了日本自身的國際利益，靖國神社面臨著改革，人事就是其需要改革的重要內容之一。