列寧格勒戰役的第二階段：德軍試圖困死蘇聯軍民
此後，德北方集團軍群的精銳部隊被逐步調離，赫普納第4裝甲兵團和原中央集團軍群的霍特第3裝甲兵團之第57裝甲軍均被調往莫斯科方向，不久，第18航空軍也轉給第2航空隊，德軍再也無力發動全線進攻，雙方陣地逐漸穩定了下來。但是，雙方之間的圍困和反圍困鬥爭還遠遠沒有結束。德軍對列寧格勒實行嚴密封鎖，不斷炮擊和轟炸該城。希特勒宣稱：「我軍的目的在於包圍這個城市，用炮擊和連續不斷的空中轟炸，把它夷為平地。把這個城市接管過來的任何要求，將不預考慮，因為全市居民的生存和供應他們食物的問題，不能由我們也不應該由我們解決。在一場爭取生存的戰爭中，我們對這樣一個大城市的人口連一部分也不想保留。」
然而，炸彈可摧毀列寧格勒人的家園，但摧毀不了他們的堅強鬥志，嚴寒和飢餓也不能。在1941年冬季那段最艱難的日子裡，列寧格勒人奇跡般地在拉多加湖冰面上開闢了一道冰上公路，通過這條與外界聯繫的唯一「生命之路」，運進糧食，運出傷員，從而戰勝了嚴寒和飢餓的威脅，挫敗了德軍困死列寧格勒人的企圖。
為了保衛列寧格勒，為蘇軍建立一條進入市內的物資供應線非常重要，該路線從拉多加灣湖南面開始，在溫暖的季節可駕船通過及在冬季冰封時車輛可以通過，保護該路線依賴拉多加灣艦隊、列寧格勒防空部隊及守衛路線之部隊，該路線亦被用來從被圍的市區中撤出平民，因為在戰爭的首個冬季沒有任何撤退計劃，及該市在1941年11月20日拉多加灣上冰封道路開始運作而從被孤立中解放出來。
這道路被稱為生命之路(俄語： )，因為該道路非常危險，車輛可能被雪阻塞或當德軍的炮轟會做成湖面冰封的路面裂開而沉入湖中，因為在冬季死亡率非常高，因此亦被稱為死亡之路，但是該道路可供給市內糧食及軍事物資供應和撤出居民，令該市可繼續抗擊敵人。
1942年12月8日，蘇軍最高統帥部下達了突破列寧格勒封鎖的作戰命令。參戰的蘇軍突擊部隊有：列寧格勒方面軍所屬的第61集團軍，司令杜哈諾夫中將;沃爾霍夫方面軍所屬的第2突擊集團軍，司令羅曼諾夫中將。突圍點選在拉多加湖南岸的施呂瑟爾堡地區。日期定為1943年1月1日(由於天氣不好，推遲到1月12日)，戰役代號稱「火花」。
形勢緩和
1943年1月12日9時30分，蘇軍集中2000門大炮和迫擊炮向施呂瑟爾堡地域內的德軍陣地進行了2個小時的猛烈炮火打擊，隨後蘇61集團軍和第2突擊集團軍分別從南面和北面發起進攻，經過7天激戰，突破德軍陣地縱深14公里。列寧格勒和沃爾霍夫兩個方面軍在1號和5號工人村勝利會師，從而突破了德軍對列寧格勒長達17個月的圍困。