海軍上將斯普魯恩斯：指揮美軍打贏中途島海戰
相比暴烈兇猛的「蠻牛」哈爾西，冷靜寡言的斯普魯恩斯算是美國海軍名將中的「乖孩子」。他不但不喜說話，不愛顯擺，甚至很討厭出名，當尼米茲、哈爾西、麥克阿瑟這些太平洋戰爭的英雄被媒體狂讚力捧的時候，他總是躲起來默默地發呆。這樣一來，他的名氣就不是很大了，但他的軍事才華還是相當出眾的，堪稱美國海軍名將中的佼佼者，人送美譽「沉默的鬥士」。
斯普魯恩斯性格內向可能和小時候家庭環境有關，他爸是一個不會笑的男人，他媽是個不溫柔的女人，如此爹媽實在令人鬱悶，所以斯普魯恩斯小時候就是個安安靜靜的老實孩子，雖然成績不錯，但由於毫無個性，所以並不引人注目。讀完中學後他參加了海軍，在海軍軍官學校學習時他還是那副「呆樣」，平淡、低調、沉默，扔進人堆裡就找不著了。在海軍生涯中，斯普魯恩斯不聲不響地踏實苦幹，真誠待人，他最擅長玩的武器是驅逐艦，最大優點就是沉穩，您猜他沉穩到什麼境界了？有一次演習時倆軍艦馬上要撞一塊兒了，而斯普魯恩斯依然不慌不忙，平靜發令。
1941年12月，珍珠港被山本五十六炸爛了，尼米茲臨危受命，被羅斯福總統任命為太平洋艦隊的新司令。這位「海上騎士」選擇狂暴勇猛的「蠻牛」哈爾西來擔任航母特混艦隊司令和前線總指揮，沒想到哈爾西皮膚犯病，渾身難受，被迫住院。尼米茲問「蠻牛」誰能接替你呢？哈爾西當即回答：「斯普魯恩斯！」別看哈爾西和斯普魯恩斯的性格截然相反，但哈爾西對斯普普恩斯的才華還是相當欣賞的。前面咱說了，斯普魯恩斯是個驅逐艦高手，對航母不怎麼精通，如今要把航母艦隊交給他，尼米茲心裡還真有點打鼓，但尼米茲畢竟乃非凡帥才，他是用人不疑，疑人不用，完全相信哈爾西，也相信斯普魯恩斯。就這樣，斯普魯恩斯成為經典海戰——中途島海戰的大贏家。
由於美軍破譯了日軍密碼，斯普魯恩斯對日軍的意圖瞭如指掌，他與弗萊徹率領的航母艦隊在中途島海域靜候山本五十六麾下南雲忠一艦隊的到來，待發現南雲艦隊後立即發動攻擊。南雲被美軍搞得有些昏頭，一會換炸彈一會換魚雷，斯普魯恩斯的俯衝轟炸機對著日軍航母「赤城」號和「加賀」號就是一陣狂炸，弗萊徹的戰機則猛擊「蒼龍」號，山本的三艘寶貝兒徹底報廢。雖然逃出險境的日軍航母「飛龍」號上的飛機擊毀了弗萊徹的旗艦「約克敦」號航母，但「飛龍」號上的日軍船員在品嚐小豆年糕時挨了斯普魯恩斯的猛轟，山本的這艘寶貝兒也完蛋了。一向小心謹慎的斯普魯恩斯深知山本狡詐，所以他沒下令追擊敗退的日軍，以免著了山本的道。
1943年，斯普魯恩斯升任中太平洋艦隊司令，殺向吉爾伯特群島。此時他手裡有11艘航母（850架艦載機），兵力甚強，但守島日軍也夠狠，他們個個發揚武士道精神玩命，所以此戰甚為慘烈，美軍和日軍都是屍橫遍野，連尼米茲都說這是他第一次感受到死亡的可怕。不過最終斯普魯恩斯還是贏家。雖然此戰美軍掛掉甚多，但這畢竟這是人家斯普魯恩斯的「第一次」（首次指揮兩棲登陸戰），沒啥經驗，打成這樣已經很不錯啦。總結經驗後，斯普魯恩斯加強偵查，補充裝備，火力增加了四倍，於第二年1月全殲馬紹爾群島上的日軍。四個月後，他又率領第五艦隊殺向馬裡亞納群島。此群島可了不得，它可是日本太平洋內防禦圈的戰略寶地，而迎戰斯普魯恩斯的小澤治三郎也是一員沉穩老辣的悍將。交火後小澤對斯普魯恩斯連續發動四次空中打擊，但美艦還擊甚猛，日機收效甚微。斯普魯恩斯沉著指揮，幹掉日軍航母三艘，日本的海軍航空兵幾乎被斯普魯恩斯滅光！小澤艦隊敗逃，塞班島（屬馬裡亞納群島）上的日軍將領和數千名日本平民紛紛自殺，東條內閣隨之倒台。
太平洋戰爭打到1945年時，日本帝國已離死不遠了。斯普魯恩斯奉尼米茲之命先攻克了硫磺島（那幅美國大兵在硫磺島升起星條旗的照片成為絕世經典），繼而揮師沖繩島。這沖繩島可是「日本國門」，所以日軍全都豁出性命死守，「神風特攻隊」（自殺飛機）爭相恐後地去熱吻美國軍艦，雖然斯普魯恩斯手裡兵力極強（光是航母就有36艘，艦載機2108架！是其出征以來兵力最強的一次），進攻極猛，還幹掉了日軍引以為豪的「大和」號戰列艦，但美軍依然進展緩慢，死傷慘重，連殺倆月仍不能全勝，美軍將士們的大腦幾乎要崩潰了。尼米茲也愁得慌，最後只能臨陣換將，讓「蠻牛」哈爾西代替疲憊的斯普魯恩斯指揮，「蠻牛」又血戰了20多天才攻克沖繩！斯普魯恩斯休息幾天後開始琢磨如何登陸日本，但就在他琢磨的時候，美國給日本贈送了兩顆原子彈，日本投降了，斯普魯恩斯也不用再勞神費時了。
戰後的斯普魯恩斯受命指揮在日本的全部海軍，不久接替老領導尼米茲出任太平洋艦隊總司令，後來又當了兩年海軍學院的院長，1948年退役。他還和戰前戰時一樣低調沉默，生怕被媒體看上。晚年的老將軍在加州過著安逸平淡的生活，與老領導尼米茲做起了鄰居。
斯普魯恩斯是和哈爾西並稱的尼米茲麾下兩員最出色的戰將，他成功地指揮了一系列20世紀軍事史上經典的海空戰及登陸戰，為摧毀日本海軍、打贏太平洋戰爭立下顯赫戰功。他為人低調，謙虛寬厚，從容冷靜，用兵謹慎，從不出風頭，把所有的功勞都歸功於部下。雖然他的名氣不如其他二戰名將，但他的戰術才華在世界海軍將領中堪稱一流。二戰美國海軍首腦金將軍稱讚他「在美國所有的海軍將官中，其心智能力超過所有的人。」尼米茲則稱讚他是「海軍上將中的上將。」