貴霜君主迦膩色迦：極力推動了佛教在亞洲傳播
迦膩色迦 Kaniska，貴霜帝國君主(78—102年在位?)
昔貴霜國迦膩色迦王威被鄰國，化洽遠方，治兵廣地，至蔥嶺東，河西蕃維，畏威送質——《大唐西域記》
迦膩色迦，貴霜帝國全盛時代的君主，不但是一位軍事家、政治家，而且是佛教的保護人和發揚光大者。在佛教的護法名王之中，他的作用僅次於阿育王。
貴霜帝國是月氏人建立的帝國。月氏人原來自於中國西部的河西走廊，被匈奴人打敗後，為民族血仇所驅逼，在亞洲大陸上畫了半個圈，途經中亞，最後來到印度。在這個民族命運的轉折過程中，月氏人逐漸由遊牧而定居，它的五大部落也終於完成了整合的過程，由一位叫丘卻就的領袖所統一，初步建立了貴霜國家。丘卻就的時代，貴霜的勢力範圍主要在中亞，大概相當於現在的阿富汗和克什米爾，到了他的兒子閻膏珍時代，開始向印度進軍，月氏人的文化也開始印度化。
迦膩色迦是閻膏珍派駐在印度的一個將領。公元75年閻膏珍死，帝國陷入了混亂和傾軋，迦膩色迦乘勢而起，經過三年鬥爭終於取得了勝利，他的戰利品是整個貴霜帝國。
迦膩色迦在血統上雖然不是閻膏珍的繼承人，但在帝國事業上卻一脈相承。在他的時代，月氏人尚未完全擺脫遊牧民族好勇鬥狠的習性，而他瞄準的獵物中，印度諸王公彼此間矛盾眾多，混戰不斷，無力抵禦上升階段的貴霜，而安息帝國早已腐朽老化，也不是對手，這使迦膩色迦的征服進行得十分順利。迦膩色迦向東、向南、向西三個方向擴張他的帝國。在東面，帝國疆界從恆河上游推進到恆河中游，向南推進到納巴達河，向西打敗了安息國，將領土擴張到伊朗東部。一個勢力雄厚的帝國雄踞在亞歐大陸的中央，它的南端深入南亞次大陸。迦膩色迦將都城遷到富樓沙(今巴基斯坦北部重鎮白沙瓦)，帝國的重心已轉移至印度。
一位政治戰略家曾說過，誰控制了「世界島」亞歐大陸的中央，誰就控制了世界的交流。此說法可能不適合於大航海時代之後的世界，但在貴霜帝國的時代卻十分適用。貴霜帝國扼住絲綢之路的中段，它同當時東西方許多大國都有密切的聯繫和合作，東至中國的東漢王朝、西至羅馬帝國，都有使節的往來，這個時代留下的數量繁多、質地精美的金幣，便是商貿發達的見證。但以利益為準繩的聯繫難免有時會擦出火花。迦膩色迦時代的貴霜曾經同東漢的西域軍團幹了一仗，時間是公元90年。貴霜國副王謝率領7萬大兵進攻班超的軍團。班超收谷後堅守城池數十日，使得貴霜人糧草耗盡，不得不向龜茲國求援，結果在途中被早已準備好的班超伏兵所擊，幾乎全軍覆沒。貴霜被迫求和，兩國又重歸於好。
歷史有時會驚人地重演，只是更換了主角。迦膩色迦一生的軌跡同他三百多年前的阿育王幾乎遙相呼應。在創造了一個王朝全盛的輝煌之後，便轉而追求靈魂上的事業。迦膩色迦晚年成為佛陀的狂熱崇拜者，他的身邊也聚集了一批佛教大家，比較有名的有世友、馬鳴、脅尊者、龍樹等，都受到了近乎國寶級的待遇。迦膩色迦廣建佛寺、弘揚佛法，他還在克什米爾召開了一次佛教大集會，由世友主持，各派高僧聚於一堂，可謂一時之盛。這次集會被稱為佛教歷史上第四次大結集，規模超過前面三次。會上對佛教三藏重新作了修訂和解釋，其成果集中於200卷的《大婆沙論》。
迦膩色迦時代，佛教有了新的發展，出現了一個自稱為「大乘佛教」的教派，倡導普渡眾生、並將佛及其偶像神化。此前的佛教各派被貶稱為「小乘佛教」。迦膩色迦採取大小乘佛教兼容的政策，在他身邊的佛教宗師，有大乘也有小乘。儘管推崇佛教，但對其他宗教也實行寬容。在穆斯林進入之前，印度一直是一個宗教寬容的地區。
迦膩色迦作為印度的外來統治者，帶來了外國專制王權的思想制度，進一步神化了王權，其集權的程度超過印度以往任何一個政權。但貴霜帝國內部仍然有一些維持半獨立地位的小邦。
迦膩色迦在東南西三個方向都成功地擴張了國土。他還想向北進軍，打破蔥嶺和錫爾河的天然疆界。但國內厭戰情緒高漲。最後，他在北征的途中臥病不起，被部將派遣的刺客蒙在被中悶死。沒有以一個佛教忠實信徒的方式結束生命，也許是他最大的缺憾。
迦膩色迦北征的失敗，也印證了月氏人在進入穩定的農耕社會之後，正在逐漸失去從草原帶來的狼性。迦膩色迦的死標誌著貴霜帝國的全盛時期的結束。3世紀前期薩珊波斯的崛起給了貴霜沉重一擊，領土大大萎縮，又分裂成許多小國。其餘脈一直延伸到5世紀，最後結束於白匈奴人之手。