古代中國為什麼稱古羅馬為大秦？史書中是如何記載的？
《後漢書·西域傳》有關大秦的記載：「大秦國一名廣鞬，以在海西，亦云海西國。地方數千里，有四百餘城。小國役屬者數十。以石為城郭。列置郵亭，皆堊塈之。有松柏諸木百草。」下面小編就為大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
關於該國的位置，有多種說法︰
(1)希爾特(Hirth)以之為當時隸屬羅馬帝國的敘利亞，而且『廣鞬』是rekem的音譯，即指希臘人所謂的Petra城。
(2)日本學者白鳥庫吉認為是當時羅馬帝國所佔有的埃及，廣鞬應是其都城Alexandria的略譯。
(3)日本學者籐田豐八則說大秦和廣鞬是不同國家，『大秦』為古代波斯語das/ina(左方或西方之義)的音譯，即安息人稱其西方羅馬領地的名稱，而『廣鞬』是ragha或rhaga□□的音譯，是位於米底亞(Media)地區，信奉祅教的國家。
(4)國內學界普遍認為大秦即指羅馬帝國。
有關漢魏時代的大秦國，有如上諸說，但今日日本學者多從『埃及說』。
『大秦』之名，常出現於佛典之中，但多半指原屬希臘治下的大夏(Bactria)。如《那先比丘經》卷下雲(大正32·702a)︰『王言︰我本生大秦國，國名阿荔散。』《佛使比丘迦旃延說法沒盡偈百二十章》雲(大正49·11b)︰『將有三惡王，大秦在於前，撥羅在於後，安息在中央。』巴利《大史》記載，臾那(Yona)人摩訶曇無勒棄多(Mahadham-marakkhita)與三萬比丘從臾那城阿拉賞達(Alasanda)來;《菩薩善戒經》卷二〈菩薩地不可思議品〉謂，栗特、月支、大秦、安息等之聲是細聲。此等所載之大秦，皆指古代安息國東北方的臾那，即大夏。
《大秦景教流行中國碑頌並序》載(大正54·1289b)︰『案西域圖記及漢魏史策，大秦國南統珊瑚之海，北極眾寶之山，西望仙境花林，東接長風弱水，其土出火綄布、返魂香、明月珠、夜光璧，俗無寇盜，人有樂康，法非景不行，主非德不立，土宇廣闊，文物昌明。
依此記載，大秦或指敘利亞，即文中的珊瑚之海相當於紅海，眾寶之山相當於托魯斯(Taurus)山，花林相當於羅馬，弱水相當於幼發拉底(Euphrates)河。
《通典》卷一九三大秦國條注，引杜環《經行記》說，拂菻國擁有苫國之西，隔山數千里，亦稱大秦。西枕西海，南枕南海，北接可薩、突厥。《舊唐書》卷一九八謂，拂菻國一名大秦，在西海之上，東南接波斯。另外，《大唐西域記》卷十一波剌斯國條、《釋迦方志》卷下波剌斯國條等所載，亦以拂菻為大秦的另一稱呼，位於波斯國的西北。而關於拂菻的位置，希爾特及籐田豐八認為是敘利亞，白鳥庫吉主張拂菻一語為rutrum的音譯，是從土耳其人稱羅馬為urum而轉來的，亦即廣指東羅馬帝國。
要言之，大秦國之稱未必指某一特定的地域。似乎依時代的不同而指埃及、大夏或敘利亞等地。宋代以後，則與波斯常相混同，如《佛祖統紀》卷三十九注記載，波斯國在西海，即大秦國。
羅馬史書上有關於把絲綢拆開重新編織得工藝，這與中國史書上記載的大秦國絲織工藝完全吻合，那麼更進一步證明了大秦極有可能代指過羅馬。
至於大秦景教流行中國碑一事，阿羅本確實是波斯人，並且景教教會確實設在波斯，因此景教在初期傳入中國時被稱為波斯景教。唐玄宗成其「出自大秦，應修其本「，故而改名大秦景教。而景教得誕生地是在東羅馬帝國，因此這個證明「大秦不是羅馬」的「鐵證」恰恰證明了大秦是羅馬。(當然了，大秦景教流行中國碑中說阿羅本是大秦人，因為阿羅本極有可能是敘利亞人，碑文出現了古敘利亞文而非波斯文字)
值得注意的是，像大秦這種離中國本土及其遙遠的國度有的時候其實訛傳很多，即使證據再多，也不能百分之百就能確定大秦即羅馬，因為很多時候，大秦只是西方國度的代稱，並非確定一個國家。