上帝在造大象的時候，一時疏忽把大象的鼻子拉得又大又長，使大象變得奇醜無比。他想為大象重新造一個鼻子，但轉念一想，世界上已經有很多美麗的動物了，比如老虎、長頸鹿、天鵝、孔雀等，也應該有一些醜陋的動物才是，這樣才能使世界變得豐富多彩。於是，他決定讓大象接受醜陋的事實。

大象一開始不知道自己長得醜陋，它喜歡到動物中間去活動，可是，別的動物見了它後都紛紛躲開了，像是碰到了怪物。大象十分納悶，心想，自己是一個善良溫和的動物，從沒有傷害過其他動物，可為什麼大家如此不願意和我在一起呢，它感到莫名其妙。一天，大象去湖邊喝水，湖水清如明鏡，大象仔細地看著自己在水中的影像，天哪，自己怎麼這樣醜陋呀，甭說別的動物不願意和自己在一起，就是自己對自身的形象都感到噁心。對此，大象傷心極了。大象心想，上帝，你這不是有意捉弄大象嗎，為什麼給別的動物製造出比例合適而且好看的鼻子，偏偏給我造了一個奇大奇醜的鼻子。我該如何對待這只丑鼻子呀？

不過，大象是心胸開闊的動物，它承認了現實，它決定善待這個丑鼻子。它想，既然有了這個丑鼻子，那麼就用它做些事情吧。它先學會用鼻子吸水，只要自己站在河邊上，把長長的鼻子往河中一伸，就很容易吸到河中的水。這樣別的動物喝不到水的地方，而大象往往能夠喝到。大象還用長鼻子去捲樹枝，作為自己的食物，由於鼻子又長又大，它能夠弄到很高地方的樹枝樹葉，丑鼻子給大象帶來了數不清的好處。由於大鼻子發揮了作用，大象吃到和喝到的東西又多又好，而且由於經常使用鼻子幹活，使大象得到了很好的鍛煉，它的身體越來越強壯。億萬年之後，大象成為陸地上最為強大的動物，很少有動物敢挑戰大象。

這天，上帝忽然想起了大象和它的醜鼻子。上帝感到很內疚，覺得一時突發奇想，卻給大象造成了終生的缺憾。於是，他決定找到大象，給它重新造一隻好看的鼻子。可是，當他找到大象時，卻吃驚地發現大象已不是原來的樣子了，它變成了龐然大物。大象的鼻子比原來大多了長多了，強大有力的大象看上去並不醜，而是顯得很有力量。丑鼻子已成為大象生存的法寶。

上帝說：「看來，我沒有必要再改造大象了。」