老外眼中的婆媳關係

林淑蓮，新加坡人，在一家飯店做行政助理經理。當淑蓮和愛人抱著孩子出現在公共場合，中國人的興趣會轉到孩子身上，他們會摸著孩子細軟的手問：「真好玩，是女孩兒還是男孩兒？多大了？」好像有問不完的問題。如果他們也帶著孩子，會立刻「論資排輩」，張羅著和孩子合影留念。北京的許多小孩及父母通常是和爺爺奶奶生活在一起的，似乎這是不成文的規矩，淑蓮認為這沒有什麼。以前，新加坡的家庭也是這樣。現在新加坡的許多家庭反過來與孩子姥姥、姥爺生活在一起，因為大家發現與奶奶爺爺生活在一起，婆媳容易產生裂痕，而姥姥和女兒即使說話不對付，也不會記仇。新加坡政府提倡年輕人和父母是鄰居而不一起住，因為住在一起大小矛盾總會有，而出於「鄰里」關係就不一樣了，老年父母有安全感，年輕人的事又不被干涉。林淑蓮的一個朋友，就是小兩口住二樓，老人住樓下，和父母相處和睦。

淑蓮說：「在北京，道聽途說的婆媳關係搞不好的事情很多，年輕人和孩子奶奶生活在一起，丈夫不好過，妻子也不好過，而反過來，丈母娘疼女婿實打實，我主張中國的男人倒插門。」淑蓮的先生很關注家庭，相比較而言，她看到北京年輕的一代逐漸不太看重家庭，他們以為外國人是不顧家的，就像電影裡演的一樣，以為「不關注家庭」就是外國人的生活方式，其實不然。林淑蓮看到，在北京，年輕人有多方面的選擇盡可能以此豐富自己的生活，而年長者就趨於選擇的單一化。北京的年輕人喜歡玩，一有空就去外地、外國旅遊，在出發之前，他們會把孩子交給孩子的奶奶或者姥姥：「媽，孩子您看。」為什麼年老的父母只能分擔子女的負擔，而很少有福分共享子女的幸福與快樂呢？

淑蓮以為：「中國的傳統習慣是『水往下流』，父母愛子女，是順理成章的事情，而小輩愛父母就不是普遍做得很好了，我以為在這個問題上要『引水上山』。人到老年，社會活動逐漸減少，難免產生孤寂之感，子女應當多花些時間和老人在一起，這是對長者的安慰。」

很多中國人都問淑蓮：「為什麼要自己帶孩子，為什麼不送到荷蘭或者新加坡讓父母看呢？」淑蓮說：「我一向以為，孩子要自己親自帶，孩子應該生活在父母身邊，身心才會健康。我發現北京的年輕夫婦喜歡把孩子扔給父母照料，很長時間才去看一次，這樣太不好了。」(王秋存)