喝薑湯是民間普遍使用的驅寒、防治感冒的辦法。說起薑湯的好處，北京協和醫院營養科主任於康教授說：「其實薑湯的妙用遠不止於此。乍一入冬，高血壓病人因為身體不適應，血壓容易升高，在血壓升高時，可以在熱姜水裡把雙腳泡上15分鐘左右，可有助於血液循環，利於血壓控制。」熱薑湯泡腳不僅驅寒、促進血液循環，還對腳臭的人大有幫助：在泡腳時加點鹽和醋，泡完擦乾，再抹點爽身粉，臭味便可消除。

除了感冒，咽喉腫痛也是入冬人們常愛犯的毛病，如果用熱姜水加一丁點兒食鹽當茶飲，每天喝上2～3回，經常服用有助於化解炎症。對於患有神經衰弱的人，中醫認為，每天早、晚空腹喝上1碗熱薑湯，並且堅持飲用，可收到補氣、提神、改善睡眠之效。口腔潰瘍的人，如果堅持用熱薑湯每天漱口2～3次，長期堅持有助於潰瘍面的收斂。

準備在冬季給家人熬薑湯，最好趕在上凍前買沒有凍的鮮姜。生薑取自根莖，一般要挑選表皮沒有裂口和發黑的，顏色鮮艷、柔軟膨脹狀態的新鮮姜，不要選起皺紋和發乾的生薑。將生薑洗好後去除水分，用保鮮袋或包裝紙密封好後放進冰箱冷藏，或在常溫下放進蔬菜筐裡，都是保存的好方法。如果表面乾燥，皮稍微厚點兒，去皮後還可以使用。生薑表皮中有較多營養成分，在熬湯時，應該少去皮或不去皮，避免養分的流失。