流行性腮腺炎為流行性腮腺炎病毒所致的急性傳染病，以腮腺腫脹伴有疼痛為其主要特徵，多伴有發熱和輕度全身不適。潛伏期為14～21日，平均約為18日。

因為流行性腮腺炎腮腺腫脹出現較早，一旦出現，即可與相區分，故一般臨床鑒別診斷不困難，僅少數不典型病例須根據當地的流行情況及接觸史加以注意，防止誤診。