活檢：透視疾病真面目

那天下班剛到家就接到王麗打來的電話。她在電話中告訴我，最近她爸的胃病又犯了，而且胃痛發作的情況比以往嚴重，不但痛得較以往劇烈，變得沒有什麼規律，就連平時一吃就見效的胃藥現在也好像「失靈」了。

聽王麗這麼一說，我建議她趕快帶王伯伯到醫院詳細檢查一下，看看是否有其他問題。結果真的查出問題了。

醫生給王伯伯做了纖維胃鏡檢查，發現胃裡有一個直徑3厘米左右的潰瘍病灶，潰瘍的邊緣不甚整齊並稍有隆起，考慮為「胃潰瘍惡變」。於是醫生在病灶處鉗取了三四粒芝麻大小的組織，送病理科做活檢。幾天後，病理報告的結果是「胃腺癌」。據此，醫生給王伯伯做了手術，並吩咐把切下來的胃再送病理科做活檢。

王麗對此大為不解：既然做胃鏡檢查時已考慮為「胃潰瘍惡變」，為什麼還要送病理活檢？術前活檢既然已確診為胃腺癌，為什麼術後還要再送檢呢？莫非是醫院為搞創收而重複檢查？帶著這些疑問，王麗又撥通了我的電話。

病理活檢即「活體組織檢查」。是通過手術切娶鉗取，或通過穿刺、搔刮等方法從活著的病人身上取得病變部位的材料，進行病理檢查，做出病理診斷。

活檢最重要的作用，就是通過病理診斷，協助臨床醫生準確診斷疾病，確定疾病性質，並為臨床制定治療方案提供可靠的依據。在科學技術迅速發展、日新月異的今天，儘管有大量先進的檢測儀器，特別是各種影像診斷儀的成功研製和推廣應用，為臨床許多疾病的診斷提供了大量重要的信息。但直至目前，尚未有一種檢測手段能取代病理活檢在疾病診斷中的作用和地位。許多疾病如腫瘤的最後確診，病理診斷是金標準。

機體在患病時，相應的器官、組織和細胞常會表現出一定的形態結構的改變，這種改變稱為「病理變化」。它們可以通過病理科醫生直接用眼睛或借助顯微鏡觀察而被發現。病理科醫生就是根據「病理變化」對疾病進行診斷。例如，一位頸部淋巴結腫大的病人，單靠臨床一般的檢查和病史，往往很難確定腫大的淋巴結的病變性質。因為淋巴結腫大的原因很多，常見的原因可以是淋巴結的炎症：如結核或其他特殊的感染等；也可以是腫瘤：既可以是淋巴結本身發生的多種不同性質的腫瘤，也可以是身體其他部位的腫瘤轉移到淋巴結來，如此等等。臨床醫生必須通過淋巴結病理活檢來協助診斷，才能進一步確定治療的方案。

又如前面王麗提出的問題，王伯伯在進行胃鏡檢查時，醫生已考慮為胃潰瘍惡變（即癌變），為什麼還要活檢？因為胃鏡診斷是依靠醫生的眼睛通過胃鏡觀察病灶的形態而做出的，因而有一定的局限性，即使是經驗相當豐富的醫生亦很難做到絕對準確。而病理活檢通過顯微鏡來觀察病灶局部的組織結構、細胞形態改變來診斷疾病，其準確性相對就會高得多。所以，做胃鏡檢查時，對一些可疑病例，常需在病灶處鉗取少量組織送病理科進行活檢。

既然已通過胃鏡取活檢，病理確診為胃腺癌，為什麼醫生還要將手術切下的組織再送活檢呢？因為，第一次取檢組織量很少（三四粒芝麻般大小），只能確定病變的性質，至於癌腫生長的情況，如局部的浸潤和轉移情況則是無法瞭解到的。術後手術標本的病理活檢，可以進一步確定癌腫的性質、病理類型和分級；瞭解癌腫侵入胃壁甚至周圍組織的程度；手術切緣的情況（是否有癌殘留）；周圍淋巴結是否發生了癌的轉移及轉移的範圍等。醫生要根據這些情況才能確定術後進一步治療的方案。

活檢除了協助臨床診斷、為臨床治療提供客觀的依據外，還可以作為判斷臨床治療效果的手段。例如，鼻咽癌患者經過若干療程的放療後，再取活檢可瞭解局部癌細胞經治療後「死亡」的情況，如是否仍有癌細胞的殘留；瞭解前階段治療效果而確定後階段的治療方法等。

還有一種病理「快速活檢」，可以協助手術醫生在術中判斷病變的性質，以便更準確地確定手術的方式和範圍。例如，乳腺長了一個腫塊，醫生在為病人進行手術的過程中，可以將切下的小塊腫物立即送往病理科進行快速活檢，如病理診斷為良性腫物，進行腫物局部的單純切除便可；若為惡性腫瘤，則須選擇較大的切除範圍，以盡量減少腫瘤術後復發的機會。

隨著科技的發展，不少新技術亦在病理活檢診斷中得到廣泛的應用，如免疫組化、PCR技術、電子顯微鏡、染色體分析等，不但使病理活檢診斷水平得到更進一步的提高，而且使病理活檢服務範圍更為擴大。

一番解釋之後，王麗的疑問終於完全消除了。