針刺時患者體位選擇的是否適當，對腧穴的正確定位，針刺的施術操作，持久的留針以及防止暈針、滯針、彎針甚至折針等，都有很大影響，如病重體弱或精神緊張的病人，採用坐位，易使病人感到疲勞，往往易於發生暈針。又如體位選擇不當，在針刺施術時或在留針過程中，病人常因移動體位而造成彎針、帶針甚至發生折針事故。
因此根據處方選取腧穴的所在部位，選擇適當的體位，既有利於腧穴的正確定位，又便於針灸的施術操作和較長時間的留針而不致疲勞為原則，臨床上針刺時常用的體位，主要有以下幾種：
１仰臥位：適宜於取頭、面、胸、腹部腧穴，和上、下肢部分腧穴。
２側臥位：適宜於取身體側面少陽經腧穴和上、下肢的部分腧穴。
３伏臥位：適宜於取頭、項、脊背、腰尻部腧穴，和下肢背側及上肢部分腧穴。
４仰靠坐位：適宜於取前頭、顏面和頸前等部位的腧穴。
５俯伏坐位：適宜於取後頭和項、背部的腧穴。
６側伏坐位：適宜於取頭部的一側、面頰及耳前後部位的腧穴。
在臨床上除上述常用體位外，對某些腧穴則應根據腧穴的具體不同要求採取不同的部位。同時也應注意根據處方所取腧穴的位置，盡可能用一種體位而能針刺處方所列腧穴時，就不應採取兩種或兩種以上的體位。如因治療需要和某些腧穴定位的特點而必須採用兩種不同體位時，應根據患者體質、病情等具體情況靈活掌握。對初診、精神緊張或年老、體弱、病重的患者，有條件時，應盡量採取臥位，以防病人感到疲勞或暈針等。