本病發生原因很多，但以因頸椎組織的老年性退行性變化為多，即增生的骨質壓迫神經、血管或刺激局部以致發生無菌性炎症，從而產生一系列症狀，稱為頸椎綜合征。中醫認為年老體虛，腎氣不足、氣血紊亂，以致經絡不通，筋骨不利而發病。患者頭、頸、肩、臂麻木疼痛或四肢酸軟無力、頭暈、心慌、大小便失禁等。目前所採用的手法治療如下：
推拿法：
坐位，頭微前傾，暴露頸部（體弱者可取俯臥位，胸前傾）。先在頸項部中線自風府、啞門到大椎穴，以一指禪推法、按揉法施術，於兩側自風池而下到大杼穴也以同法施術，反覆操作5-10分鐘。繼之對天柱、肩中俞、肩外俞、天宗等穴點按5-10次，再於頸項、肩臂部施以掖法3-5分鐘。
再取坐位，術者立於身後，一手拇指按住患者椎體壓痛處，用另一肘部手藝患者下頦，向前上方牽引，同時輕揉轉動頭部，往往可聽到整復的彈響聲。
如有上肢麻木、發脹、發抖、無力等症狀，再加下列手法：
患者坐位，術者立後，兩手分別端住患者的下頜，輕輕向上提1-3分鐘，使之症狀改善，感到輕鬆。
再以一手扶患者前額，一手捍揉其兩側頸部，自風池到肩井穴，順序向下捏揉，反覆操作10-15次，如發病很久，前臂及手出現肌肉萎縮，並有頭痛、頭暈、頭皮痛等症狀行手法卑鄙，再以單手抓揉患者及手臂5-10次，並以擦法至熱、捏、揉患肢內關、外關等穴各1-3分鐘，捏揉合谷穴1-3分鐘；以手掌大魚際揉患側頭面部3-5分鐘，以手梳撫1-3分鐘，使之感到舒適。