原發性偏頭痛是一種常見、多發病，症狀為一側或雙側發作性、搏動性的劇烈頭痛。偏頭痛可始發於兒童，但以青壯年期患病率最高，且女性發病約為男性的4倍，很多患者有家族史。天氣、疲勞、月經期、精神因素等多種因素可誘導發作。部分病人頭痛發作前常有一些先兆症狀，如視物模糊、閃光、偏盲、半側面部和肢體麻木等，往往歷時數分鐘或半小時。發作時伴有眾多植物神經系統症狀，如面色蒼白、心率加快、呼吸增快、胃腸道功能紊亂等。
臨床上通過詳細詢問病史、體格檢查及必要的影像等輔助檢查，確診偏頭痛並不困難。但必須進行鑒別診斷，以免延誤以偏頭痛為繼發表現的其他原發疾病，如顱內腫瘤等佔位性病變的治療。
中醫對疼痛病機的認識主要是「不通則痛」，瘀血、痰濁、寒濕等多種病因和病理產物阻滯經絡血脈，血氣精微等身體必需的營養物質不能達頭面，頭面失於濡養，則發生頭痛。根據辨證選取不同的穴位，激發相關臟腑的功能活動，促進經絡血脈暢通或減少新的病理產物的形成，以達到預防該病的目的。
天津中醫學院第一附屬醫院針灸部，在中國工程院院士石學敏教授的帶領下，通過對偏頭痛的大量臨床和基礎研究發現，針刺具有影響多種神經遞質和血管活性物質的作用。他們根據中醫辨證，將偏頭痛分為肝陽上亢、痰濁上擾、氣滯血瘀、肝腎陰虛等四型，選取百會、頭維、風池、太陽等主穴位和其他配穴，施以不同針刺手法進行治療，結果無論是緩解偏頭痛急性期發作，還是預防偏頭痛的發作，都有明顯的效果。（劉道安）