奶粉是由鮮牛奶消毒後經濃縮、噴霧、乾燥而成的。鮮牛奶加工成奶粉後，水分由原來的88%降低到2%~5%(瓶裝)，蛋白質、無機鹽、脂肪等營養素的含量濃縮了。例如，每100克牛奶含蛋白質3.3克，而100克全脂奶粉含26.2克；每100克牛奶含脂肪4克，而100克全脂奶粉含30.6克；鈣、磷、鐵、維生素A、B1、B2、PP等含量均增高。
我國生產的全脂奶粉， 大多是加糖的，有的加蔗糖，有的加乳糖，所加的量低於20%，一般全脂奶粉的碳水化合物含量為35.5%100克。在鮮奶加工成奶粉後，維生素C遭到破壞，含量極微。奶粉中酪蛋白在加工過程中顆粒變細，故較牛奶易於消化。
全脂奶粉調配成奶液時，若按溶量比例，則為1︰4比例調配(1湯匙奶粉加水4湯匙)；若按重量比例，則為1︰8比例調配(1克奶粉加水8毫升)。奶粉按此比例沖調後，脂肪和蛋白質的含量相似於鮮牛奶，而糖類物質則高於鮮牛奶，所以不必再加糖。沖調後維生素的含量也低於鮮牛奶。因此，有條件的地方最好給嬰兒食用鮮牛奶。
用奶粉沖調餵養嬰兒時，可適當加用米湯沖調奶粉。這樣做，可逐步增加嬰兒唾液的分泌及酶的產生，促進腸道澱粉酶的分泌，消化作用隨之增強。同時，用米湯沖調奶粉，減少了腸內發酵過程，不但增加了熱量，還可使奶粉中的酪蛋白脂肪變得更加容易吸收，促進嬰兒健康發育。隨著嬰兒月齡增加，米湯的濃度也應逐步加大。嬰兒3個月後，可逐漸增加一些澱粉類食品，如米糊、土豆泥、奶糕等，以增強奶粉的營養性。