小心輸血能傳播人瘋牛病！
輸血能否傳播人瘋牛病：爭論近10年
自從1996年醫生首次發現瘋牛病以來，科學家通過動物實驗證實，感染瘋牛病的動物的血液（血細胞和血漿）具有感染性。例如，將感染瘋牛病的綿羊的全血輸給健康綿羊，可以使1/3的受血綿羊感染瘋牛玻
但是科學家始終缺少人通過輸血感染瘋牛病的證據。
輸血傳播人瘋牛病：已有確切證據
英國血液服務局和國家變異型克雅病監測組聯合進行追蹤研究後，於2003年底首次宣佈，有確切的證據表明，一位患者是在輸注患變異型克雅病供血者的紅細胞後，得了變異型克雅病的。2004年7月，又有一位患者在輸血後得了變異型克雅玻
防止輸血傳播：一個世界性難題
朊蛋白（PrPC）是一種人體本來就存在的物質，而引起變異型克雅病的異常朊蛋白（PrPSc），與人體朊蛋白的氨基酸序列完全一致，只是三維結構不同。因此，人感染這種不同於各種致病微生物的特殊病原體後，不會發生免疫反應，醫生也就無法通過血液檢測出相應的抗體。而且異常朊蛋白在病人血液中的濃度極低，用現有的免疫學法、多聚酶鏈反應等檢驗方法，都無法檢測出它的蹤跡。這些正是迄今科學家尚未研究出可供篩選變異型克雅病獻血者的檢測方法的難點。
有備無患：減少輸血傳播危險
所謂有備無患，是英國和其他歐美國家實行的一種預防方針。具體內容包括：
1.制定嚴格的供血者選擇標準，禁止有較高克雅病感染風險者參加獻血。按照英國的規定，較高變異型克雅病感染風險者包括：
●有變異型克雅病家族史、人垂體激素抑制（如生長激素）治療史、角膜移植或神經外科手術史者。
●1980年以來接受過輸血的人。甚至在1980～1996年期間旅居英國的人也要推遲獻血。
●所有成年人（嚴格素食者除外）。因為所有英國的成年人都有通過食物鏈而感染變異型克雅病的危險。因此，從1998年下半年起，英國使用的血製品全部依賴進口。一旦發現血液成分、血漿製品或組織來源於後來發生變異型克雅病者，就立即停止使用並召回這些血液製品。
2.考慮到異常朊蛋白主要存在於淋巴組織和淋巴細胞中，所有用於輸注的血液都必須去除白細胞。但這種處理方法只能減少40％傳播變異型克雅病的危險。
3.臨床醫生必須嚴格掌握輸血指征，避免不必要輸血，並大力提倡自體輸血。
儘管上述方針對英國等歐美國家預防輸血傳播變異型克雅病起到了積極作用，但預防輸血傳播人瘋牛病的真正有效的手段，有賴於通過血液檢測找到異常朊蛋白或其標誌物，以準確篩選出安全供血者。目前科學家正在為此加緊研究，用於醫療實踐尚需時日。