羅馬皇帝圖拉真：一手將羅馬的疆域推上了巔峰
圖拉真(Trajan，全名馬爾庫斯·烏爾皮烏斯·涅爾瓦·圖拉真努斯 Marcus Ulpius Nerva Traianus，53年9月18日-117年8月9日)，古代羅馬帝國安敦尼王朝第二任皇帝，98年至117年在位。五賢帝中的第二位。
圖拉真在位期間，對內鞏固了經濟和社會制度，對外發動戰爭，將羅馬帝國的疆域擴張到歷史上最大範圍。由於其功績卓著，獲得了羅馬元老院贈予的「最佳元首」稱號。
圖拉真(Trajan, Marcus Ulpius Nerva Traianus。53年9月18日-117年8月9日)，羅馬帝國皇帝(98年-117年)，羅馬帝國五賢帝之一。
圖拉真出生於西班牙貝提卡的伊大利卡，是第一位意大利以外出生的羅馬皇帝。他在位時立下顯赫的戰功，使羅馬帝國的版圖在他的統治下達到了極盛。他曾經建立圖拉真柱記載自己的功績。元老院曾贈給他「最優秀的第一公民」(Optimus princeps)的稱號。
圖拉真出生於西班牙伊大利卡的一個軍功世家，隨父在軍中長大，逐漸成長為經驗豐富的將領。他的父親是遠西班牙的羅馬殖民者的後裔，母親是西班牙人。他的家庭富有並有名望，他的父親曾任西班牙、敘利亞等行省總督。
公元89年圖拉真成為軍團指揮官，91年任執政官。 因為在與日耳曼人作戰的功績，他被授予了「日耳曼尼庫斯」榮譽稱號。據說圖拉真的性格善良淳樸而又剛毅果決，而且膽大心細，簡直為一完人，不但深得軍方擁護，也很受羅馬民眾愛戴。
公元96年，羅馬皇帝圖密善因為長期藐視元老院，與元老院嚴重不和，於一次政變中遇弒，羅馬帝國弗拉維王朝在血腥中終結。
老資格的元老涅爾瓦被推舉為皇帝。涅爾瓦儘管有元老院的鼎力支持，在軍隊中缺乏勢力和威信。為了取得軍隊的支持，他在繼位的第二年，作了一個明智的訣定，挑選戰功卓著的日耳曼總督，45歲的圖拉真作為自己的養子和繼承人。這一決定不僅平息了軍隊的不滿，還開創了羅馬帝國的一個新時期，使羅馬開始步入一個長達60年的太平盛世，羅馬帝國各方面都發展到頂峰。
公元98年年初，涅爾瓦因病去世，正在科隆戍守的圖拉真奉召繼位。
政治策略
圖拉真是出身於行省的第一個羅馬皇帝。他的外省人身份表明外省人在統治階層中的地位有了質的變化。這是一個象徵，象徵羅馬最高職位正在向所有上層人士敞開，不管是羅馬的還是外省的。
圖拉真在軍隊和在元老院都受到普遍讚譽，這不僅因為他是個戰功卓著的元帥，而且也因為他為人極富魅力和他對民眾所顯示的仁慈和關心。
他繼位為帝后，並沒有在公元98年回羅馬接受權力，而是仍在萊茵河和多瑙河地區逗留了一年多，巡視、鞏固邊防和策劃與達西亞開戰的準備工作。公元99年圖拉真回到羅馬，奉行復興元老院的政策，給元老院以尊貴地位，對元老友善尊敬，並從東方各行省中任命元老院的成員，從而獲得了元老院的好感，加強了他和元老院的關係。
圖拉真改革地方行政，任命一些忠於職守的親信到行省去做總督，改善中央和行省的關係;他懂得培養民力的重要，乃輕徭薄賦，減輕人民的負擔，並用政府貸款的方式，幫助小農維持生計。此外，他還沿襲涅爾瓦所創行的辦法，即由政府拿出一部分稅款在各地設立基金，用以養育貧苦無告的孤兒。
圖拉真為人稱道的另一成就是他鼓勵並親自監督在羅馬、意大利和各行省大力擴建公共工程，如修道路、造橋樑、開溝渠、墾荒地、辟港口、立大廈等。這些建築物的遺跡在現代的西班牙、北非、巴爾幹半島和意大利等地仍處處可見。
他獲得了元老院贈給他的「最佳元首(Optimus princeps)」的稱號。
軍事行動
作為一個軍事帝國的皇帝，圖拉真之所以聞名於世，主要還是由於他是愷撒以後羅馬最大的、也是最後的一位成功的擴張者和侵略者。他發動的對外侵略和征服戰爭取得了很大的成功，帝國疆域被擴大到前所未有的規模。
在對外政策方面，圖拉真則脫離了奧古斯都定立的早期帝國的傳統，而是復活了共和時期的侵略傾向。他結束了幾代皇帝在擴張領土上無所作為的狀態。他積極進行對外擴張，主要目的是要通過這樣的對外侵略戰爭，掠奪財富，增加國庫收入，以彌補稅收的不足，解決國內各項事業所需資金的欠缺和滿足統治集團揮霍的需要。
為了能適應對外戰爭的需要，他把羅馬軍團擴大到30個，每個軍團的規模也增大了，與正規部隊協同作戰的輔助人員由新的各種各樣的當地部隊擴充，他們由來自非羅馬的部落、民族單位組成，用他們自己的武器，其中也有穿戴鎧甲的騎兵。圖拉真就依靠達樣一支龐大的軍隊，發動了一系列對外侵略戰。
達西亞戰爭
多瑙河下游的達西亞王國是圖拉真侵略掠奪的第一個目標。達西亞在德凱巴魯斯國王領導下，從公元1世紀末開始強大起來，成為羅馬帝國的嚴重威脅。
公元101年春，圖拉真經過精心的準備，集中了20萬大軍，分兵兩路，駕船強渡多瑙河。圖拉真親率西路大軍，一路披荊斬棘，穿越原始森林，直撲達西亞都城薩爾米澤傑圖薩(今瓦爾赫萊)。達西亞人奮起抵抗，使羅馬人遭到很大損失。
102年，羅馬人粉碎了達西亞人的抵抗，通近達西亞首都，德凱巴魯斯被迫無條件接受和約，並表示永遠和羅馬共敵友。
公元105年，德凱巴魯斯乘羅馬人離開達西亞之機，重開戰火。圖拉真調動12個軍團與達西亞人作戰，佔領了一個又一個達西亞據點。雙方在薩爾米澤傑圖薩展開了最惡的血戰，達西亞一如當年的迦太基人一樣，在勝利無望時，寧願服毒而死，也不肯做羅馬人的奴隸，圖拉真進人該城時，幾乎是進入一座無人的空城。圖拉真掠奪了大量的財寶。達西亞的都城被夷為平地。
圖拉真在多瑙河上修築起巨大的石橋，將達西亞併入羅馬，成為羅馬一個新的行省。
圖拉真在多瑙河北岸建立起眾多的羅馬人聚居點。這些聚居地的後裔仍稱自己為羅馬尼亞人，稱他們的國家為羅馬尼亞，這些稱謂都是由羅馬一詞衍生而來的。
征服達西亞不僅消滅了一個強敵，使多瑙河下游一帶安定，而且獲得了巨大的財富和土地，為圖拉真進行宏大的公共建築提供了資金。圖拉真在羅馬宣佈用歷時123天的節日來慶祝達西亞戰爭的勝利。用這樣長的時間來慶祝一次戰爭的勝利，在古今中外歷史上都是絕無僅有的。
帕提亞戰爭
隨後，圖拉真又把侵略的矛頭指向亞洲，與帕提亞交兵。自公元前一世紀中葉以來，帕提亞一直是羅馬帝國的勁敵，兩國之間戰爭不斷，疆界時有變動。圖拉真一方面不滿意羅馬東邊的邊界被局限在幼發拉底河上游;另一方西也受帕提亞的富庶和廣袤的土地的誘惑，渴望步亞歷山大大帝后塵，吞併這個國家，早在105年，作為和帕提亞作戰的準備，圖拉真就派軍隊佔領了阿拉伯北部的那巴特阿王國，控制了東方貿易的要道，並在這裡設置了一個新行省——阿拉伯行省。
公元110年，帕提亞人控制了亞美尼亞，廢除了原來擁護羅馬的國王，另立一個新國王。爭奪亞美尼亞就成了兩國交兵的導火線。公元114年，圖拉真派兵佔領了亞美尼亞，廢掉了帕提亞人擁立的國王，宣佈亞美尼亞為羅馬的一個新行省，納入羅馬版圖。這一毫不費力取得的勝利，刺激了圖拉真的擴張慾望，他決定繼續東進，佔領整個美索不達米亞。羅馬軍隊兵分兩路，齊頭並進，同時抵達底格里斯河和幼發拉底河，佔領了上美索不達米亞。
公元116年，羅馬軍隊又沿底格里斯河南下，佔領了帕提亞的首府泰西封。這年年底，圖拉真兵抵波斯灣，羅馬軍隊是第一次兵抵波斯灣，也是最後一次，圖拉真是羅馬統帥中惟一一個抵達這裡的。
圖拉真在這裡，面對大海，頗有感觸，為自己年事已高不能重複亞歷山大征服印度的業績而熱淚盈眶。然而，當他在參觀巴比倫城廢墟、看見了440年前亞歷山大去世之處時，卻又發出了不同的感歎：「聲名何所有矣，惟一堆垃圾、石頭和廢墟而已。」
他將新佔領的地區併入羅馬，在這裡設置了美索不達米亞行省和亞述行省。[4] 他的船隊對阿拉伯沿海的市鎮大肆蹂躪，而圖拉真還自我吹噓，說他的兵力已幾乎到達印度的國土了。
經過圖拉真的一系列擴張，羅馬帝國的版圖擴大到了最大範圍。它東起兩河流域，西及不列顛的大部分地區，南包埃及、北非，北抵萊茵河和位於多瑙河以北的達西亞。