美國史上被合法處決最年輕的男子,70年後平反昭雪確定是被冤殺!
今天小編為大家帶來20世紀中期美國種族歧視有多嚴重?希望對你們能有所幫助。
在美國歷史中,有著一起非常著名的冤案,這起案件是一名14歲的非洲裔少年被指控謀殺了兩名白人女孩子,而且僅僅只在10分鐘之內就被白人的陪審團定罪了,而且還被處以電刑。這起冤案發生於1944年,這名14歲的黑人少年叫做喬治·斯汀尼,他的判決成為了美國史上合法處決的最年輕男子(最年輕女子是1786年絞死的12歲印第安女孩漢娜·奧庫西)。
1944年,喬治和家人住在南卡羅來納州克拉倫登縣的小鎮阿爾科盧,他有一個哥哥、一個弟弟和兩個妹妹。美國南方素來歧視黑人,阿爾科盧是當時南方小城鎮的典型代表,一道鐵軌將白人社區和黑人社區隔開,各有各的學校和教堂,白人與黑人幾乎從不來往。
3月23日,在黑人這一側的溝中,一個牧師發現了兩個白人女孩的屍體:11歲的貝蒂和7歲的瑪麗。警察發現兩個女孩遭到了鈍鐵器的毆打,貝蒂還遭受了性侵。
據當地人回憶,他們最後一次看到兩個女孩是她們騎著自行車去找花,她們經過了喬治的家門,向喬治和他7歲的妹妹艾美詢問哪裡能找到西番蓮。
警察認為這是重大線索,立刻將喬治和他17歲的哥哥約翰尼抓走,後來約翰尼被釋放。接下來,警長宣佈喬治已經認罪「跟隨女孩並襲擊性侵」,並找到了他藏匿的一塊鐵軌道釘(凶器)。但是,這份喬治的認罪聲明從沒有出現過。喬治告訴過獄友,警察故意餓他,然後用食物誘使他供認罪行。
警察同時調查出喬治曾在學校打過架,用刀劃傷過一個女孩,斷言他是學校的「惡霸」。
「罪證確鑿」的喬治被指控犯有一級謀殺罪,關在監獄裡獨自受到訊問,不允許父母或律師探視。
喬治被捕後,全家跟著遭了殃。他的父親被當地的鋸木廠解雇,並被社區和警方威脅全家立刻離開工廠住房,如果不走,他們全家將遭受私刑。在上世紀初,美國南方民眾對黑人動用私刑的現象曾非常普遍,尤其是涉及黑人強姦白人女性時,往往動用火燒、絞刑等殘酷死刑。
4月24日,審判在克拉倫登縣法院舉行。審判團全部是白人,這在當時是很典型的,由於大多數黑人仍被剝奪選舉權並被禁止投票,因此他們無法被選為陪審員。超過1000名白人擁擠在法庭上,但不允許黑人進入。
審判陳述中,喬治被指定的辯護律師沒有召集任何證人,也沒有盤問控方證人,也很少提供辯護。陪審團只花了十分鐘的時間,就作出了有罪判決。法官當庭宣佈判處電椅死刑(當時南卡羅來納州的法律規定14歲以上都是成年人,因此喬治被視為成年人)。
因為交納不起訴訟費,喬治的家人未提起上訴。
三個月後,喬治在哥倫比亞中央懲教所被電椅處決。由於他過於矮小,體重僅90磅,因此如何將他綁在成人電椅上是個麻煩。行刑人員不得不用一本聖經墊在他的屁股下,才能準確行刑。少年的臉上滿是淚水,在痛苦中死去。
2004年,一個歷史學家開始研究此案,他的調查顯示另有真兇:小鎮一個著名白人家庭中的成員,現已去世,死前承認是自己所為,他是將兩個白人女孩打死後拖到了黑人一側的溝中轉移視線,令人不安的是,他的家人就是陪審團的一員。事實上,發現屍體的牧師就說過,溝渠中沒有多少血跡,這表明屍體可能是從其他地方搬來的。
歷史學家的新證據引起了公眾的關注,2014年1月法庭召開了新的聽證會。喬治的兄弟姐妹提供了證詞,聲稱謀殺發生時喬治與他們同在(當年的法院拒絕他們作證)。
2014年12月17日,法官終於推翻了喬治的定罪,為他平反昭雪,裁定他沒有得到公正的審判,他的供認很可能被脅迫。
此時,距離14歲少年的死,已經過去了整整70年。至今,喬治的遺體被埋在一個無名墳墓中,希望匿名可以讓他永遠安息。