二戰軼事：德國利用商業合約從美國獲得工業情報
這無疑是德國人十分自我讚許的交易。德國人沒有派遣任何間諜，也不需要付出什麼代價，居然獲得了許多工業情報以合法的方式。聽起來像天方夜譚嗎?但這是真的。真真切切地發生在二戰期間的事情，而且不止一次。精明的德國人對老實的美國人的勝利是通過私營部門的談判取得的，這個奇跡發生在法本化學公司。梅爾博士是一位一流的化學家，領導法本化學公司二部，這個部生產毒氣、染料、化學藥品和合成橡膠。他和美國新澤西州美孚石油公司附屬研究所所長弗蘭克·A·霍華德認識交往後簽訂了一些協定，目的是共同分享各自領域裡的研製成果，共同使用各自領域裡的新式產品。這個協定中有一條很關鍵：「最先把某種新式化學方法的詳細技術告訴給對方的那一方，應被認為是發明者。」
於是依此規定，在生產合成橡膠產品「異丁橡膠」時石油的副產品，法本化學公司雖然早就發現這種橡膠產品，但並沒有研製出適合商業用途的橡膠。依此規定，法本化學公司在霍華德最初對德國的一次訪問中向他介紹了合成異丁橡膠的技術。而美孚石油公司因為煉了很多石油，還建立了自己的研製實驗室，很快研製出合成質地堅韌、用途廣泛的異丁橡膠。這種橡膠不透氣，尤其適合製作內胎和軟管。具有廣闊的商業前景。由於擔心被法本公司搶去發明權，霍華德迫不及待地向梅爾透露了自己的新秘密。後來他又將和該產品相關的大量詳細技術情報交給梅爾，換取他的口頭承諾：他將說服一直為德國的研究工作提供大量經費的德國政府允許美國使用德國生產的「合成橡膠產品」。就這樣，德國人只用一個口頭承諾就換取了橡膠製作技術的寶貴秘密。
類似的例子還有不少。本迪克斯航空公司向西門子機械器材有限公司寄去了航空儀器的設計圖紙，但始終沒有得到對方的全部資料。而到了1940年，它仍然向羅伯特·博施有限公司提供飛機和柴油機上啟動器的設計圖紙和製造技術。同樣老實的還有布魯克林的斯佩裡陀螺儀公司，它給予德國名列前茅的精密儀器公司柏林的阿斯卡尼亞·韋克公司以製造和銷售斯佩裡公司儀器設備的特許權。斯佩裡公司向阿斯卡尼亞公司提供技術資料，還寄去了生產工具、生產圖紙和製造方法的詳細情報，允許阿斯卡尼亞的四名技術代表連續幾個月參觀了布魯克林的這家工廠。斯佩裡公司在德國得到的仍只是口頭承諾：阿斯卡尼亞答應不生產任何競爭性產品。而斯佩裡公司希望德國提供它那個系統的情報的請求被置之不理。不久，阿斯卡尼亞開始自己生產航空地平儀。
儘管交換的承諾始終只停留在口頭，然而德國人卻實實在在得到了巨大的好處，而且好處還在繼續擴大。勝利來得如此容易，為了繼續獲取美國的情報，法本化學公司在1928年專門成立了一個機構，名稱是克姆尼科子公司。克姆尼科子公司一直活動到希特勒向美國宣戰的那一天為止。
克姆尼科子公司主要從事搜集經濟情報活動，利用美國人的老實和坦率，大規模地從公開渠道獲取情報。據記載，它訂的技術性和其他類型的報刊雜誌的目錄，足足長達16頁單行打字紙，僅訂雜誌每年就花了4000美元。它同時還搜集俄亥俄州的採礦工業地圖以及各種油田、天然氣田、海岸線和輸油管的地圖;從各城鎮商業部門中打聽那裡的工業情況，瞭解那些廠礦所在地的經濟上的優越性;根據工業製作方法的專利稅來計算這些地區的工業產量。而這些數百磅重的藍圖、剪報、報告和圖片，最終流向一個地方法本化學公司的經濟情報部門，該部座落在柏林菩提樹下大街78號，簡稱「西北七號」，由野心勃勃的馬克斯·伊爾格內爾領導。這個部成立的最初目的是為了幫助法本化學公司搜集情報以便做出更為正確的決策，或者從美國那裡獲得更為先進的科學資料。
但德國統計部僱員兼柏林大學副教授安東·賴森格爾博士的加入大大地提高了這個情報部的情報質量水準，同時也改變了原本單一為法本化學公司服務的目標，走向了兜售情報的道路。首先這個部迅速發展，改名為公共經濟部。很快賴森格爾就立了一大功，預料到了1934年1月美元的貶值，為法本化學公司省下了3000萬德國馬克。這次成功是巨大的，它使公共經濟部從開始時的10人增加到戰時的100人，預算經費相應地從10萬德國馬克增加到100萬德國馬克。最重要的是，賴森格爾不僅早就開始搜集有關市場貨幣、化學工業發展和競爭企業的情報，也搜集有關外國，尤其是法本化學公司可以擴充勢力的那些地區的經濟情報，這使他的情報適用面越來越廣。再加上準確率，使他的情報開始奇貨可居。公共經濟部將這些情報寫成報告，裝訂成冊，配上綠色封面，按順序編碼，用平版印刷機一次印刷20至500本。馬克斯·伊爾格內爾就向蓋世太保、剛剛成立的黨衛隊保安處和托馬斯將軍兜售這些情報。