馬耳他島是北非戰場“晴雨表”隆美爾無視招致失敗
提起北非戰事，不得不扯到二戰「活寶」國家——意大利。北非戰事首先是意大利挑起的，不料在突襲東非英軍時，反遭攻擊受重創，一下損失13萬人。更為糟糕的是，意軍的補給線被英軍「切斷」了。
而當時英國能直接找意軍後勤部隊麻煩的，只有駐守在馬耳他島的英軍，可別小看這支英軍！
馬耳他島位於地中海中部，由五座島嶼組成，其中主島面積245平方千米，占總面積的78％，海岸線全長180千米，有許多優良海港。首府瓦萊塔，戰時人口28萬。由於其重要的戰略地位，歷來為兵家必爭之地。
丘吉爾在自傳中提到：「自從納爾遜時代以來，馬耳他島就像是一名忠誠的英國哨兵，捍衛著地中海中部那條狹窄的、重要的海上走廊。在最近這次戰爭中，它在戰略上的重要性比過去更大了。」正是在他的建議下，至二戰爆發時，島上已經有三個軍用飛機場，之後又增加三個，這樣就形成了三個皇家殲擊機中隊，和三個轟炸機中隊，並駐有一支1.4萬人的衛戍部隊。
實際上，早在1940年6月，意大利進軍北非前，就與英軍爭奪該島，只是窮兵黷武的墨索里尼，根本無軍可派，只能出動有限的空軍進行轟炸。加上意軍戰鬥力本來就不咋地，無力實施登島計劃。反而迫使英軍加強該島的防禦力量。
老墨不得不厚著臉皮去求助元首，但他此時正在為入侵蘇聯而做準備，不過還是決定援助意軍：害怕意大利失敗而退出戰爭。
元首找來隆美爾和凱瑟琳商議如何援助北非意軍。隆美爾認為直接派一支軍隊前往北非；而凱瑟琳則認為應先拿下馬耳他島。儘管元首注意到馬耳他島的戰略意義，但他還是派隆美爾率一支軍隊前往北非。不過，還是命凱瑟琳調動德國空軍第十軍進入西西里島，任務是：攻擊英國海軍力量，襲擊英國在地中海西部和地中海東部之間的交通線，保衛軸心國至北非海上運輸線，阻止英國運輸隊通過地中海，並空襲馬耳他島。
凱瑟琳元帥麾下的德國空軍第十軍進駐意大利，與意海空力量一起，對馬耳他島進行轟炸，將島上的軍用設施炸得一個不剩。之後，德海軍潛艇通過直布羅陀海峽秘密潛入地中海，並在1941年底連續炸沉了英國皇家海軍兩艘大型戰艦---戰列艦「巴勒姆」號和航空母艦「皇家方舟」號。儘管英國人對馬耳他島進行增援，但都以失敗而告終。整個1941年，馬耳他島沒能得到一點增援。如果此時德意聯軍實施登島計劃，一定成功。可惜元首只看重隆美爾在北非的進攻勝利。老墨、凱瑟琳元帥做夢都想攻佔馬耳他，前者可惜沒能力，而後者只有空軍力量，且得不到高層支持。
此時，隆美爾在北非也取得了不小的戰績。1942年6月13日，德意聯軍攻破卡扎拉防線，托卜魯克一戰，聯軍繳獲了可供三個月使用的物資，殲滅英軍3.3萬人。退至阿拉曼鎮的英軍，已到了生死存亡的關頭！但隆美爾被勝利沖昏了腦袋，開始輕率地追擊英軍。
不過，凱瑟琳元帥的第十軍此時被調往蘇德戰場，而馬耳他島上的英軍戰鬥力恢復是驚人的，僅兩個月後就開始反擊，擊沉數十艘德意運輸艦，重創非洲軍團補給。1942年10月23日，阿拉曼戰役爆發，隆美爾要求的1萬噸燃油僅有600噸到位，其他全部被擊沉於地中海中！缺油少彈的德軍根本低檔不住兵精糧足的英軍，僅三個月就一敗塗地。
凱瑟琳不得不再次派空軍掩護運輸船隊，給非洲軍團運去了一批急需的物資。隆美爾隨即指揮恢復了一點元氣的德軍反擊，在凱賽林山口戰役中重創英軍，不過，已是非洲軍團迴光返照了，要知道此時其補給線幾乎被馬耳他島上的英軍皇家空軍切斷！
僅1943年3月23日一天，即有40048噸位的船隻被皇家空軍擊沉於地中海！
兩個月後，二十五萬德意非洲軍團士兵全部投降！
之後，盟軍又以馬耳他為跳板，派出轟炸機迫使班泰雷島上的意軍投降，並掩護西西里島登陸，給了意大利重重地一擊！