彼得三世的妻子是誰？彼得三世因何而死?
十八世紀，俄羅斯帝國在彼得一世在位時，進行了近代化改革，並四處擴張，使沙皇俄國成為歐洲強國之一。彼得一世去世後，俄國長期陷入動盪，皇位在政變中頻繁更迭。1762年，沙皇彼得三世的王后葉卡捷琳娜發動宮廷政變，推翻了他的統治。一周以後，彼得三世在獄中突然死去，死因至今不明。有種說法是被毒死的，還有說法是被勒死的。彼得三世因何而死?他的死與葉卡捷琳娜是否有關呢?
彼得三世是彼得大帝的外孫子，是彼得大帝長女安娜.彼得羅芙娜公主和瑞典荷爾施泰因-戈托普公爵卡爾·腓特烈的孩子。他父母早逝，從小在家庭教師嚴厲管教和壓制的環境中長大，彼得的性格變得膽小，多疑，而且神經質。據記載，彼得體弱多病，時常說謊，並伴有病態的幻想。
1741年，彼得大帝的小女兒伊麗莎白·彼得羅芙娜公主發動宮廷政變，登基成為伊麗莎白女皇。為鞏固羅曼諾夫王朝彼得大帝這一支，伊麗莎白決定把外甥，即姐姐安娜的兒子彼得選為繼承人。
於是，彼得被接到俄羅斯，正式被立為俄羅斯皇儲。並洗禮皈依了東正教，改名彼得·費奧多羅維奇。彼得自幼在德國長大，不會說俄語，對俄羅斯的東西也毫無興趣。他甚至認為俄國是個令他厭煩的國家，他不願意治理這種國家。彼得喜歡軍事遊戲，他最心愛的玩具就是一套木製的士兵木偶。他還喜歡軍服，喜歡觀看軍隊的隊列表演，但是對炮聲卻異常恐懼。他非常崇拜普魯士軍事制度與德國文化。
1744年，伊麗莎白女皇為彼得訂下一門親。選擇了普魯士的安哈爾特-采爾勃斯特公國的索菲婭公主為妻。 索菲婭·奧古斯特，出生於普魯士什切青市的一個敗落貴族家庭。她父親是普魯士軍隊中的一位將軍，後被封為公爵，封地是安哈爾特-采爾勃斯特公國，這只不過是當時德國的一個不起眼的小公國。索菲婭到俄羅斯後，她為了在俄羅斯站住腳，讓她成為一個真正的俄羅斯人。為此她請求伊麗莎白女皇為她找來了最好的老師，苦學俄語和東正教禮儀。索菲婭公主勤奮地學習俄語，甚至在夜深人靜，周圍侍從都已經睡下，索菲婭還在抱著書苦讀。
1745年，在伊麗莎白女皇主持下，彼得迎娶索菲婭為妻。索菲婭正式皈依了東正教，改名為葉卡捷琳娜·阿列克謝耶芙娜。但是婚後，葉卡捷琳娜發現彼得根本不愛她，彼得對她不理不睬、極其冷淡。他在外邊另結新歡。而葉卡捷琳娜也處在妙齡，談吐得體，秀外慧中，自然招人喜歡。很快她就有了自己的情人。葉卡捷琳娜和情人的戀情很快就傳了出去，皇儲彼得也知道，但他不愛葉卡捷琳娜，所以他對此毫不在乎。彼得夫婦的關係竟然到了如此淡漠的程度。
彼得和葉卡捷琳娜結婚五年之後，二人尚未生育，也就是說俄羅斯帝國仍然處在後繼無人的狀態，令伊麗莎白女皇大為惱火。身邊女侍衛提醒葉卡捷琳娜，要她無論如何要為伊麗莎白女皇生下一個帝國繼承人，不然她的位子不會坐穩，葉卡捷琳娜幡然醒悟。終於在1754年生下一個男孩，取名為保羅。保羅一降生，就被伊麗莎白女皇下令抱走，指定由專人負責照料皇孫，而且彼得夫婦只能每個星期探望保羅一次。彼得從未關心過兒子的情況。後來彼得同妻子的關係更加淡漠，發展到公開包養情婦，而且彼得也從不隱瞞這一事實。到了後來，彼得對待葉卡捷琳娜的態度也日益蠻橫無禮。葉卡捷琳娜覺得自己很可能會被被彼得抓起來或者被廢黜，送進修道院，她為了自保，開始尋求朝臣的支持，和建立自己勢力。一面在政界和軍隊中扶植拉攏親信，並將情夫們都安排到重要部門，以為她奪權作準備。
1761年伊麗莎白女皇逝世，彼得三世登基後，開始了積極的政務活動。彼得三世在位共半年時間，彼得三世的功過是非至今毀譽參半。有一些人認為，在這半年裡他簽署了大量法令,進一步推行了大量改革措施。如解散了秘密刑偵衙門，沒收了教會的土地，建立國家銀行，扶助工商業發展，解除外貿禁令，停止了對舊禮儀派教徒的迫害等改革措施。但大多數人以葉卡捷琳娜二世時代流傳下來的正史為依據，認為彼得三世身為一國之君，但對周圍的一切，包括他統治下的俄羅斯非常冷淡，漠不關心，乃至大肆出賣國家利益。
彼得三世最為人詬病的一個決定就是放棄在七年戰爭中的所有勝利果實，單獨與普魯士媾和。作為普魯士國王腓特烈二世的忠誠粉絲，彼得三世對普魯士國王腓特烈二世派來的和談特使的意見可以說是言聽計從，差一點就委託人家替他來制定俄羅斯的對外政策了。俄羅斯和普魯士簽訂的合約規定，俄羅斯歸還整個東普魯士以及七年戰爭期間佔領的所有土地，俄羅斯退出戰爭並轉而與普魯士結盟。條約一出，整個俄羅斯為之震動和迷茫之中，彼得三世的做法招致了很多人的不滿。他推動的一些政策損害了教會與貴族的利益，令他們十分不滿。尤其是在對外政策上，彼得三世的所作所為讓政界和軍界看出了將來彼得三世不會為俄羅斯利益打算，所以開始醞釀了宮廷政變。
1762年4月，葉卡捷琳娜為情人奧爾洛夫生下一個男孩，孩子降生後幾個月後，彼得方才聞訊，馬上大發雷霆，下令將葉卡捷琳娜逮捕。但彼得被眾人勸說後，臨時改變了逮捕葉卡捷琳娜的命令。彼得面對諸多賓客，公開侮辱了葉卡捷琳娜。二人的關係勢同水火。與此同時，葉卡捷琳娜的親信加緊了在近衛軍中的串聯活動，暗中形成了一個數百人的軍官集團，準備策動政變，推翻彼得三世，支持葉卡捷琳娜登上皇位。
到了1762年6月28日，葉卡捷琳娜得到了伊麗莎白女皇在世時的寵臣拉祖莫夫斯基、沃爾康斯基公爵和帝師潘寧的支持，提前發動政變，推翻了彼得三世，登基稱帝，成為俄羅斯帝國的第八位皇帝，也是帝國有史以來的第四位女皇。 彼得三世要求與女皇平分政權，但遭到了斷然的拒絕。他只好宣佈退位，最後的條件就是女皇能歸還他的情人、小提琴和一隻猴子，以便他能度過後半生。一個星期後，彼得三世暴死在了獄中。死因至今不明。葉卡捷琳娜對外宣稱是消化不良而死。
沙皇俄國的宮廷始終充斥著陰謀奪權和宮廷政變，皇位更替頻繁發生。彼得三世正是這種獨特政治氛圍下的犧牲品。彼得三世因何而死?一種說法稱他是被人毒死的，還有一種說法則是為除後患，女皇派人勒死了彼得三世。彼得三世的真正死因是什麼?葉卡捷琳娜又在其中做了什麼手腳呢?這一切都不得而知了。