剛果王國:班圖人遷徙後建立的一個強大國家
班圖人遷徙後建立的一個強大國家是剛果王國,剛果的班圖人屬於班圖人西支核心集團。在剛果的開賽省和利實波德維爾省的早鐵器遺址,發現了凹類陶器。蛀圖西支最詳細的考古知識來源沙巴,其中有桑加和卡米蘭巴等,出土了勸、斧、鎖鏈、鎘子、腰帶、項圈等等。
據傳說,14世紀後半葉,剛果王國的開創者尼米盧克尼是個鐵匠,先定居於剛果河下游的北岸的雲貝他又率部屬渡過剛果河,進人時果高原,他與當地土著姆崩杜族聯姻,壯大了實力,並對外擴張,建立了剛果王國。15世紀末16世紀初,剛果王國進人極時期,領七北達剛果河北岸,西抵大西洋,南起洛熱河,東至寬果河。
四周的鄰國,如羅安果、馬湯巴、恩東戈等國,都不同程度承認剛果王國的宗主權,並定期進貢,可見,剛果王國在政治、經濟和文化方面的影響已超出了它的國界,並滲入到鄰近地區。在行政風劃上,剛果王國分為六個省,南部的姆龐巴(首都所在地》)、索約和姆邦巴(現安哥拉境內),北部的姆龐古和恩松逆(今果民主共和國境內),以及東部的巴塔(今安哥拉和剛果民主共和國境內)。
在各省之下,又設有區和村。在政治上,剛果王國實行中央集權制,以國王為首的貴族集團控制著國家權力,國王是全國最高統治者,王權是神聖的,歷代國王的陵基都建在首都附近,從來就是頂禮膜拜的對象。國王號稱為「恩贊比一姆龐古」,意為至高無上的神靈。他享有施巫術和唸咒語的權力。國王的特殊象徵有:一具帶鼓的頭飾,一酮銅製或象牙制的手鍋,只收稅錢袋和一把方凳形寶座。
國王指定「恩可迪一安加瑪」(首相)及各省總督,這些官員…般都是他的近親,在國王周圍,有一批中央行政官員協助其工作,他們包括宮廷總管、大法官、稅務官兼國庫、警察總督、傳令官和高級祭司等、此外,六省的總督組成的委員會為國王提供咨詢。每位總督同時兼任中央有關部門的職務,如管理商業等。地方(區和村)行政官員負責稅收、徵兵利維持地方治安。
為確保國王的政令暢通,在首都及各省之間廣設驛站,使國王的命令迅速下達和及時執行。剛果王國的居民主要以務農為生,他們中大部分成員是部落自由民。土地屬於部落所有,由部落把上地分配給其成員耕種。部落成員將收穫的·部分作為貢賦上交村長。部落成員除耕種自己上地外,還得為村長代種土地,為部落耕種公共耕地。公共耕地的收穫歸庫所有。農業牛產中的作物主要有甘薯、木薯、香蕉、玉米和高梁,生產具使用鐵製鋤頭。
在日常生活中,婦女主要從事農耕,男子則從事開墾荒地,建造房量及一些手工業生產,諸如制陶和編織等。由於鐵器在生活和生產中的重要作用,因而鐵F在社會上享有特殊地位。剛果國的貿易上分活躍,首都通往各方的貿易路線引人注,其中有運輸海鹽和剛果南部產品(如魚、陶器和柳條製品)的商路;有運輸馬萊博地區產品(如酒椰和陶器)的商路;有運輸姆斑巴的銅和產自河流瀑布以北地區的銅和鋁的商路;
有運輸馬湯巴地區產品的商路;有運輸羅安達地區貨物的商路剛果文明是使用鐵器的鎖耕農業文明,以中央集權的政治體制為其特徵。剛果王國在恩贊加庫武及阿方素一世在位時期,國力十分盛,其後因外忠(西方殖民勢力的滲入)內亂(國內爭權奪利鬥爭不斷),國力逐漸走向衰弱。