塞瓦斯托波爾之戰：巨炮摧毀蘇軍地下彈藥庫
今年4月，俄羅斯與烏克蘭合拍的電影《塞瓦斯托波爾戰役》上映，儘管兩國因領土問題關係冷淡，但共同的二戰記憶仍維繫著兩國民眾的情感。二戰期間，蘇德爆發長達247天（一說250天）的塞瓦斯托波爾（簡稱塞城）爭奪戰，儘管蘇軍最終失敗，卻讓德軍付出巨大代價。在這場戰役中，蘇軍中的俄羅斯人和烏克蘭人並肩作戰，譜寫了壯麗的英雄史詩。
戰前態勢
1941年9月，德軍佔領基輔（今烏克蘭首都），奪取蘇聯最重要的工業區烏克蘭，蘇軍退守克里米亞半島。被稱為「黑海鑽石」的克里米亞極具戰略價值，特別是位於半島南端的塞城是著名的海軍基地，它曾經歷無數戰事，城市也在戰火中逐漸演化成一座要塞，大量堡壘、壕溝和隧道環繞市區。集結在塞城的蘇軍不僅可以北上烏克蘭，還能派遣艦艇飛機襲擊羅馬尼亞港口和油田，威脅德軍後勤補給線。
為了消除這一威脅，同年10月，希特勒在指揮進攻莫斯科戰役的同時，另行組建第11集團軍，由曼施坦因上將指揮，目的是消滅集結於塞城的蘇軍重兵集團，奪取整個克里米亞，確保南方戰線的穩定。新成立的第11集團軍下轄兩個德國步兵軍和一個羅馬尼亞山地軍，總兵力約35萬人，擁有100多輛坦克、700多門火炮和一批重型迫擊炮，他們還得到裡希特霍芬指揮的第8航空隊的全力支援，後者掌握著黑海的制空權。
面對強敵，蘇軍也積極完善塞城的防禦措施。1941年11月初，蘇軍組建塞城防禦指揮部，海軍中將奧克佳布爾斯基擔任司令員，濱海集團軍司令員彼得羅夫少將擔任分管陸地防禦的副司令。開戰之初，塞城的蘇聯守軍有5.2萬人，配備火炮350門、艦艇37艘和若干坦克，後來又有大批軍隊經海路運輸上岸，有效提升了防禦力量。
蘇軍圍繞塞城建立三道防線，後來為便於指揮，防線又調整為四個防禦地境（蘇聯軍事術語），每個防禦地境分成前沿防區、主要防區和後方防區等三部分，能夠持久抵抗。蘇軍設在塞城外圍的「斯大林」、「西伯利亞」、「高爾基-I號」等炮台都配備了305毫米口徑的巨炮，炮台外層都用200-300毫米厚的裝甲板整個包裹起來，炮台下面有三層混凝土隔層。此外，蘇軍還將要塞的大部分彈藥存放在城南的「庫拉貝」地下彈藥庫裡，安全係數極高。
戰役經過
經過1941年10月和11月的幾次試探性進攻後，12月17日，德軍從南北兩翼對塞城發起「向心攻勢」。但德軍遭到蘇軍炮台的猛烈轟擊，蘇軍狙擊手也不時前出襲殺德軍指揮官，戰至26日，德軍僅向前推進了不到20千米，塞城主要陣地都在蘇軍手裡。更令德軍頭疼的是，蘇聯第51、44集團軍相繼在克里米亞半島東部登陸，威脅德軍後方，另有2.3萬蘇軍冒著德軍空襲抵達塞城，這些都使得德軍攻勢難以為繼。
1942年1月，筋疲力盡的德軍暫停攻城，轉而掘壕據守，阻止外圍蘇軍與塞城守軍會合。此時，蘇軍已在莫斯科城下扭轉戰局，不可一世的德軍被向西擊退約200千米，蘇軍感覺實力有所恢復，決定組建克里米亞方面軍，以解塞城之圍，繼而將德軍趕出克里米亞。
2月至4月，蘇聯克里米亞方面軍向包圍塞城的德軍發起猛攻，但德軍依托優勢空軍、炮兵火力守住陣地，而蘇軍卻因盲目實施「人海戰術」，徒然損失大量人員裝備而沒有任何收穫。趁著蘇軍有生力量被嚴重消耗，5月8日到15日，德軍發起反攻，蘇聯克里米亞方面軍幾乎全軍覆沒。這樣一來，塞城守軍就陷入孤掌難鳴的境地。
到1942年5月底，德軍拿下大部分克里米亞土地，曼施坦因終於可以騰出手來專門對付塞城。鑒於上次進攻的教訓，德軍決定改用「火力換人力」的戰術，在區區500平方千米的戰區集結1300餘門火炮，曼施坦因甚至向總參謀部要來堪稱「世界炮王」的「多拉大炮」，該炮重達1350噸，宛如一艘「陸地驅逐艦」，它所用的800毫米口徑炮彈能擊穿近1米厚的鋼筋混凝土牆。而此時集結在塞城的蘇軍有12萬人，城裡的百姓凡是能拿得動武器的都當了民兵，守軍擁有的火炮則達到600門，坦克40輛。
從6月3日開始，德軍對塞城展開史無前例的炮轟，為了節省炮彈，德軍沒有採用彈幕射擊，而是盡可能實施精確射擊。7日，「多拉大炮」也參加炮擊，修長的炮管高高抬起，以每20分鐘一發的速度，將7噸重的炮彈射向目標。戰役期間，它共向「斯大林」炮台、「西伯利亞」炮台、「伏爾加」炮台及「庫拉貝」彈藥庫發射43發炮彈，其中一發裝有延遲引信的炮彈鑽進深藏地下30米處的彈藥庫內部，引爆了庫存炮彈，山崩地裂般的爆炸震撼整個要塞。
在塞城附近山頭上觀戰的曼施坦因欣賞著由自己指揮的這場屠殺，他懷疑在如此猛烈的炮擊下是否能有活下來的蘇聯士兵。但當德國步兵在炮火掩護下接近「庫拉貝」彈藥庫時，對方猛烈的火力讓曼施坦因打消了這個想法。約600名倖存的蘇軍戰士拒絕德軍誘降，在表面工事被毀後，又轉入地下坑道作戰，德軍只得派工兵用炸藥炸開工事入口，然後派步兵打近戰，最後以慘重代價佔領了這座「血的工事」。在慘烈的攻防戰中，蘇軍狙擊手對德國人造成巨大威脅，德國士兵稍一冒頭，就有送命的危險，德軍死傷纍纍，許多原編製為數千人的德軍步兵團減員到三四百人，有一個步兵連竟然只剩下9個人。
到6月30日，德軍依靠航空兵和炮兵的絕對優勢，將塞城殘存的蘇軍壓縮到臨海的赫爾松涅斯角周圍，許多蘇聯軍民在彈藥用盡、退無可退的情況下手挽著手向德軍發起最後的衝鋒，悲壯地倒在陣地前。7月4日，被圍蘇軍基本放棄抵抗，除了一部分人乘潛艇撤走外，大部分人被德軍俘虜，塞城宣告淪陷。
戰役評價
塞城爭奪戰（包括在塞城外圍的打援作戰）歷時近一年，蘇軍損失超過30萬人，而德國第11集團軍損失35559人，其中8454人是羅馬尼亞部隊。有意思的是，因為本國部隊蒙受重大傷亡，羅馬尼亞政府開始出現動搖，打算退出軸心國同盟，只是因為害怕希特勒報復才不敢有所動作，但這已然為兩年後羅馬尼亞軍隊陣前倒戈，埋下伏筆。
就整個戰役而言，蘇軍能在深陷敵軍重圍的塞城堅持抵抗247天，與戰前的認真準備密不可分。蘇軍以外圍作戰為重點，建立縱深防禦體系，隨著戰役的發展和兵力的增加，蘇軍逐步加大火力密度，由開始時平均每千米正面4個支撐點，增加到17個支撐點，有效提高了防禦韌性和彈性。更重要的是，蘇軍不斷從後方獲得援兵和彈藥食品，使得守軍不怕被合圍，頑強作戰，與敵反覆爭奪，從野戰打到巷戰，每地必爭，每巷必奪，這種消耗戰嚴重削弱了德軍的有生力量。值得一提的是，在後來的斯大林格勒保衛戰中，蘇軍就沿用了塞城戰役的許多戰術戰法（例如群眾性的狙擊作戰）。
為了紀念塞城保衛戰，蘇聯最高蘇維埃於1954年10月16日授予塞城紅旗勳章。如今在俄聯邦武裝力量中央博物館裡，還珍藏著《塞瓦斯托波爾保衛戰》巨幅油畫，紀念那些英勇犧牲的紅軍戰士。