英法百年戰爭中的奧爾良戰役：貞德率軍收復重鎮
奧爾良戰役是英法百年戰爭中的著名戰役。在聖女貞德的領導下，被困多年的法蘭西南部重鎮奧爾良得以解圍，從而為法國最終取得戰爭的勝利奠定了良好的基礎。
1428年10月，英軍開始圍攻奧爾良城。貞德再也不能平靜下去了。她於第二年一月再度來到沃古勒爾城，求見城防司令波德黎庫爾。司令官還是無法理解這位愛國少女之心，再次拒絕了她。幾天之後，貞德再一次來到波德黎庫爾面前，鄭重表示希望盡快趕到希農，謁見太子，並陳述救國大計。此時，波德黎庫爾也動開了腦筋，首先，他從未遇見過象貞德這樣堅決要求報國的熱血青年；其次，貞德的影響越來越大，如果貞德果然能夠成氣候，無疑司令官本人也有推薦之功勞。所以，他一面派人向太子報告此事，一面傳令貞德靜候旨意。 期望已久的回音終於盼到了，太子歡迎貞德前往。1429年2月22日，貞德一行七人，踏上了去希農的征途。 從沃古勒爾到希農，一共有十二天的路程。一路上，貞德向陪同她的官兵學習了許多有關戰爭的知識，對於軍隊的編制以及如何制定作戰計劃等具體問題，也都仔細地作了探討。 當時，法國朝廷的官員們對貞德的到來持兩種不同的看法：一部分人認為，應當充分利用貞德對國家和民族的熱忱，用以提高法軍的士氣；另一部分人則極力反對，認為去求救於一個農家少女，以解國家之危，實在不成體統。 法國王太子當時處境也非常困難，因為時值奧爾良城萬分危急之際，一旦失守，法蘭西的前途將不堪設想。他已經作好了逃亡國外的準備，因此，現在來自任何方面的援助都是迫切需要的，所以，貞德的到來，使他如魚得水，深感及時。正是迫於形勢上的需要，3月8日晚，王太子接見了這位不尋常的來客，親自詢問了貞德的來意。貞德斬釘截鐵地回答，請給我軍隊，我要立即去解救奧爾良城！這氣壯山河的聲音，使王太子在走投無路的情況下，重新看到了一線希望。接著，太子的顧問機構－－皇家會議委託一些議員和神學教授，組成審查委員會，對貞德進行了嚴格的「審查」。三個星期後，審查委員會做出鑒定，大意是認識沒有必要推開和拋棄貞德。 1429年4月27日，法國王太子查理授予貞德「戰爭總指揮」的頭銜，貞德報國之心如願了。她手持王太子贈給的寶劍，騎著白色戰馬，統率七千名法軍，開始向奧爾良城逼進。 奧爾良城被英軍重重包圍已有半年之久，城內守軍糧盡援絕，天天都在盼望著南來的援軍。然而，除去密密麻麻的圍英軍以外，只剩下沮喪和失望。英軍則一面日益緊縮包圍圈，一面投入相當的兵力來挖掘通往城內的地道。他們想方設法，逼迫奧爾良獻城投降。 法軍總指揮貞德對於打好這一戰役，做了通盤考慮。她認為，擺在法軍面前的是一場極為嚴峻的考驗。要想扭轉戰爭局面，首先，必須把握戰機，爭取首戰取勝；其次，她分析了奧爾良城當前的情況，瞭解到圍城的勃艮弟大門守備力量不足，是英軍的一個薄弱環節，因此，決定集中全部兵力攻擊圍城英軍這個弱點，突破包圍圈，衝入奧爾良城。 作戰計劃確定後，貞德一馬當先，以萬死不辭之勇和迅雷不及掩耳之勢，率兵向勃艮弟大門實施猛烈的突擊。法軍排山倒海而來，銳不可擋。貞德挺矛揮劍衝入英軍陣地，經過一場激戰，終於殺開一條通往奧爾良城的血路。圍城的英軍見法軍來勢兇猛，難以抵擋，便放棄陣地四散逃竄。這時，城內守軍也趁勢殺出城來接應，並與援軍會師城外。貞德率領法軍，於29日晚8時，在一面面錦旗前導之下，順利入城。
法軍攻入奧爾良，並不意味著這座城市的解放，因為它仍然處於英軍的重重包圍之中。但是，援軍的入城，給予奧爾良的人民以極大鼓舞，人們手持火把，傾城出動，歡迎法蘭西民族女英雄的到來。 貞德率法軍入城以後，英軍立即再次縮小了包圍圈，並進一步完善和加強了圍城的工事。 5月2日，貞德親臨前沿陣地視察，並調整部署，準備迎接新的戰鬥。在細緻的勘察中，貞德發現了英軍一個致命的弱點，即各個圍城部隊都在各自的堡壘或要塞中閉關自守，相互間聯繫不多，難於迅速集中兵力。 5月4日，貞德率領法軍，並加入了奧爾良市民武裝部隊，聯合攻打英軍在城東的桑魯要塞。貞德指揮果斷，身先士卒，臨危不懼，法軍士氣大振，一個個奮勇當先地投入戰鬥。狡猾的英軍看到桑魯要塞已經難以守備，便立即抽調奪西堡壘的部分兵力前去援助。這支援軍企圖攻打法軍的側後，迫使法軍處於腹背受敵的困境，以解桑魯要塞之危。貞德鎮定自若，命令一部分兵力組成一道牢固的防線，死死頂住西邊來的敵軍，她自己則率兵以更猛的攻勢，繼續對付桑魯要塞。此次戰鬥，英軍受到較為沉重的打擊，有一百六十七人被擊斃，四十多人被俘虜。而奧爾良城內則鐘聲大鳴，人民歡欣鼓舞，熱烈慶祝被圍困以來的再一次勝利。 奪取桑魯要塞的勝利，意義十分重大：法軍從此控制了盧瓦河上游地區，為解除奧爾良之圍開闢了通路；同時，首戰的勝利大大提高了法軍的士氣，使全體軍民增強了戰勝英軍的信心。
在盧瓦河下游，英軍還有一座牢固的要塞－－屠稜要塞，其戰略地位也十分重要。5月6日，法軍在貞德指揮下，向屠稜方向運動。7日晨7時，攻打屠稜要塞的戰鬥打響了。貞德依舊手執軍旗衝在最前面，當接近要塞後，貞德率先爬上攻城梯。總指揮作出了榜樣，法軍官兵增添了無限的勇氣和力量。這時，守城的英軍萬箭齊發，貞德不顧這些，冒著箭雨衝到城牆最高處，英軍慌忙集中大部分火力對準貞德一人，不幸，貞德被擊中了肩部，從攻城梯上跌落下去。總指揮身負重傷，但毫無懼色，她從容地拔掉箭頭，忍著巨痛，重新投入了戰鬥。法軍全體將士目睹了這一切，都被總指揮這種視死如歸的頑強精神所感到，人人振奮，個個爭先，繼續猛攻。 擔任要塞守備的英軍也是困獸猶鬥，拚死抵抗，致使戰局犬牙交錯，法軍屢攻不克。於是，英、法兩軍陷入長時間的對峙狀態中。法軍的一些將領也喪失了信心，準備下令收兵，改日再戰。在這關鍵時刻，貞德振臂高呼：「勇敢地戰鬥吧，勝利就在前面！」她置生死於不顧，奮力向前衝殺，法軍士兵紛紛響應號召，一湧而上，拿出以一當十的拚命精神，終於一鼓作氣奪取了屠稜要塞。
此時，夕陽西下，夜幕將垂，經過一整天的浴血奮戰，法軍懷著勝利的喜悅，浩浩蕩蕩地從南門又進入了奧爾良城。 緊接著，5月8日，法軍乘勝連續作戰，一天之內，奧爾良周圍所有的英軍堡壘－－大約六十座－－被法軍一一摧毀，英軍兵敗如山倒，已無心戀戰，他們焚燬了盧瓦河北岸的所有營房和設施，遺棄了陣地和所有裝備，狼狽逃跑了。 1429年5月8日，是個難忘的日子。被英軍重重圍困長達二百零九天的奧爾良，終於重新回到了法蘭西人民的懷抱。奧爾良城內的鐘聲又一次敲響了，人民載歌載舞，迎接法蘭西軍隊及其總指揮貞德的凱旋。 奧爾良戰役的勝利，在英法百年戰爭中佔有極為重要的地位。它一舉扭轉了法國在整個戰爭中的危難局面，進而轉敗為勝，使百年戰爭從此朝著有利於法國的方向發展。 奧爾良大捷，有如春風一樣迅速只遍法蘭西大地。它是加速法蘭西民族意識覺醒的一付有力的催化劑，它給法蘭西民族帶來了新的希望，它進一步增強了法國人民必勝的信念。 奧爾良戰役勝利以後，貞德並沒有停止戰鬥，她繼續揮師北上，連續收復了許多英軍佔領的城市，其中包括重鎮蘭斯。並於1429年7月7日親自陪同王太子查理來到蘭斯大教堂，舉行了傳統的加冕典禮，使查理正式繼承法國王位，成為法國國王。 奧爾良戰役至今已經五百餘年。法國人民，尤其是奧爾良人民珍重地把貞德的輝形象和不配業績銘記在心，稱之為「奧爾良的女兒」和「奧爾良的英雄」，特別是每年的5月8日，奧爾良人民都要以隆重的方式紀念自己偉大的女兒－－法蘭西傑出的女英雄貞德。