杜魯門主義的歷史影響：冷戰的格局由此開始
第二次世界大戰結束後美國謀求世界霸權的指導方針與擴張計劃。1947年3月12日，美國總統H.S.杜魯門在致國會的關於援助希臘和土耳其的咨文中，提出以「遏制共產主義」作為國家政治意識形態和對外政策的指導思想。
後這一指導思想被稱之為杜魯門主義。咨文闡明援助希臘、土耳其的直接原因，是美國要接替英國，填補東地中海的真空;並指出任何國家的人民革命運動和民族解放運動，都「危害著國際和平的基礎和美國的安全」。宣稱世界已分為兩個敵對的營壘，一邊是「極權政體」，一邊是「自由國家」，每個國家都面臨著兩種不同生活方式的抉擇;因而宣佈「美國的政策必須是支持那些正在抵抗武裝的少數人或外來壓力的征服企圖的自由民族」，即美國要承擔「自由世界」守護神的使命，充當世界憲兵的角色。杜魯門還認為如果喪失希臘，就會立刻危及土耳其和整個中東，「影響不僅遠及東方，而且遠及西方」。
也就是說，咨文初步闡述了多米諾骨牌理論，認為如果喪失希臘，就會立刻危及土耳其和整個中東，其影響將不僅是東方，還將殃及西方的民主制度。這就是多米諾骨牌理論的早期說法。因此，他要求國會立即採取果斷行動，向希臘和土耳其提供4億美元的軍事援助。1947年5月22日，杜魯門正式簽署《援助希、土法案》。根據該法案，1947～1950年，美國援助希、土兩國6.59億美元。由美國出錢出槍，重新武裝和改編希臘政府軍隊。1949年，在美軍軍官指揮下撲滅了希臘人民革命。杜魯門主義是美國對外政策的重大轉折點。它與美國當時實行的馬歇爾計劃共同構成美國對外政策的基礎，標誌著美蘇在二戰中的同盟關係的結束及冷戰的開始，也標誌著美國作為戰後第一大國的世界霸主地位的確立。在此後長達30年的時間內，杜魯門主義一直作為美國對外政策的基本原則並起著支配性作用。