意大利政治思想家和歷史學家——尼可羅·馬基亞維利的一生
尼可羅·馬基亞維利(1469~1527),又譯尼科洛·馬基雅維利,意大利政治思想家和歷史學家,1469年誕生於意大利佛羅倫薩。其思想常被概括為馬基雅維利主義。
在中世紀後期政治思想家中,他第一個明顯地擺脫了神學和倫理學的束縛,為政治學和法學開闢了走向獨立學科的道路。他主張國家至上,將國家權力作為法的基礎。代表作《君主論》主要論述為君之道、君主應具備哪些條件和本領、應該如何奪取和鞏固政權等。他是名符其實的近代政治思想的主要奠基人之一。
馬基雅維利在1469年5月3日出生於佛羅倫薩,1527年6月22日去世,享年五十八歲。
他的故鄉佛羅倫薩以及意大利的其他一些城市在14、15世紀已早成為資本主義生產最初萌芽之地,在文藝復興時期,他的文化藝術的繁榮昌盛吸引了整個歐洲,但是意大利的政治體制仍然沒有脫離封建分裂狀態:米蘭公國、威尼斯共和國、佛羅倫薩共和國、拿波裡王國和教皇轄地等五個主要國家,還有許多小的封建領地,為著疆土擴張問題利用僱傭軍長期互相征伐,直到1454年締結洛迪條約為止。
馬基雅維利就在意大利一個比較安寧時期出生、成長,直到他開始參加政治活動,他的前半生處在佛羅倫薩的黃金時代,文藝復興的全盛時期,後半生則處在法國和西班牙等國在意大利角逐的戰爭時期(從科西莫·德·美第奇於1434年當權,到他的曾孫皮埃羅·德·美第奇於1494年逃亡,其間六十年是佛羅倫薩的黃金時代。(參閱:H.赫德和D.P.韋利編《意大利簡史》,第84-85頁,1963年,劍橋版)。
馬基亞維利出生在佛羅倫薩一個沒落貴族家庭,父親曾是一名律師,但當他出生後,家中除了四壁圖書外已經一無所有,所以他沒有多少受教育的機會,完全依靠自學。
1494年美第奇家族對佛羅倫薩的統治被推翻,成立了共和國。
1498年馬基亞維利出任佛羅倫薩共和國第二國務廳的長官,兼任共和國執政委員會秘書,負責外交和國防,經常出使各國,會見過許多執掌政權的人物,成為佛羅倫薩首席執政官的心腹,他看到佛羅倫薩的僱傭軍軍紀鬆弛,極力主張建立本國的國民軍。
1505年佛羅倫薩通過建立國民軍的立法,成立國民軍九人指揮委員會,馬基亞維利擔任委員會秘書,並在征服比薩的戰爭中,率領軍隊,親臨前線指揮作戰,1509年比薩投降佛羅倫薩。在神聖羅馬帝國皇帝和教皇的矛盾中,他到處出使遊說,力圖使其和解,避免將佛羅倫薩拖入戰爭,並加強武裝以圖自衛。
但當他1511年前往比薩時,教皇的軍隊攻陷佛羅倫薩,廢黜執政官,美第奇家族重新控制佛羅倫薩。馬基亞維利喪失了一切職務。
洛倫佐·第·皮埃羅·德·美第奇成為佛羅倫薩大公,1513年馬基維亞利被投入監獄,受到嚴刑拷問,但最終被釋放,已經一貧如洗,隱居鄉間,開始進行寫作,據他給朋友的一封信中描述:
"傍晚時分,我回到家中的書桌旁,在門口我脫掉沾滿灰土的農民的衣服,換上我貴族的宮廷服,我又回到古老的宮廷,遇見過去見過的人們,他們熱情地歡迎我,為我提供單人的食物,我和他們交談,詢問他們每次行動的理由,他們寬厚地回答我。在這四個鐘頭內,我沒有感到疲倦,忘掉所有的煩惱,貧窮沒有使我沮喪,死亡也沒能使我恐懼,我和所有這些大人物在一起。因為但丁曾經說過:從學習產生的知識將永存,而其他的事不會有結果。
我記下與他們的談話,編寫一本關於君主的小冊子,我傾注了我的全部想法,同時也考慮到他們的臣民,討論君主究竟是什麼?都有什麼類型的君主?怎樣去理解?怎樣保持君主的位置?為什麼會丟掉王位?對於君主,尤其是新任的君主,如果我有任何新的思路能讓你永遠高興,肯定不會讓你不高興,一定會受到歡迎。"
在此期間,他完成了兩部名著《君主論》和《論蒂托·李維<羅馬史>的前十書》後,主教朱理·美第奇統治佛羅倫薩,立志改革政治,徵詢馬基亞維利意見。
1520年,他寫成《戰爭之藝術》(The Art of War)。
1523年朱理當選教皇,為克雷芒七世,重新起用馬基亞維利,讓他編寫《佛羅倫薩史》,他將新書獻給教皇,被賞賜120金幣,他在《佛羅倫薩史》中描述當時的佛羅倫薩人:"他們在穿著和日常生活上,比他們的先輩更自由,在其他方面花費更多,花費在休閒、遊戲和女人上的時間和金錢更多,他們的主要目的是有更好的穿著,有更精明的談吐,誰能以最精明的方式傷害他人,誰就是最能幹的人。"並起用他為城防委員會秘書,參加教皇的軍隊和神聖羅馬帝國皇帝作戰。
1527年,美第奇家族倒台,佛羅倫薩恢復共和制,馬基亞維利想繼續為共和國效力,但因為他曾效力於美第奇家族,不被共和國起用,鬱悒成疾,這位近代政治思想主要奠基人即去世,享年58歲。