美國軍事學院：西點軍校什麼時候建立的？歷史上有何意義
美國軍事學院(The United States Military Academy)，常被稱為西點(West Point)軍校。西點軍校是美國第一所軍事學校，也是愛國者聯盟院校之一，位於紐約州西點(哈德遜河西岸)，距離(約6千5百公頃)。西點軍校的校訓是"責任、榮譽、國家"，該校是美國歷史最悠久的軍事學院之一。它曾與英國桑赫斯特皇家軍事學院工學院(MIT)、理海大學(Lehigh Unrgetown University)、和美國海軍學院(USNA)在內的其他12個精英學府組成。這些學府的共同特點是規模小和高度精英化。
在其二百多年的歷程中，培養了眾多的美國軍事人才，其中有37批軍事家的同時，還為美國培養和造就了眾多的政治家、企業家、教育家和科學家。2014年USNews美國大學機械專業排名第5。
美國國防大學，創建於1976年的國防大學直接隸屬於美國參謀長聯席會議，是合性軍事學府。校長一般由中將或國防部指派文官擔任。
歷史沿革
早在1776年，大陸會議就授權一個委員會計劃建立一所軍事學院，華盛頓、諾克斯和約翰·亞當斯都渴望消除美國在戰時依賴外國工兵和炮兵的狀況，極力主張建立一個致力於戰爭藝術與科學的機構，但出於對歐洲職業軍官和極權主義的恐懼，這個計劃一直未能實現，只是於1794年開始在西點要塞的工兵和炮兵中設立了學員軍銜。美國第三任總統托馬斯·傑弗遜，在看到建立一所軍事學院可以作為促進國內工程與科學學習的手段後，改變了原來的反對立場，1801年9月21日，傑弗遜總統下令對那些學員開展正規指導，1802年3月16日，國會批准了總統的行動，並授權在西點建立由國會控制的工兵軍團和一個軍事學院，隨後，總統在擔保那些到軍校學習的人將代表民主社會後，簽署法案成立"美國軍事學院"，這一天標誌著西點的誕生，首任校長由美國著名政治家和科學家本傑明·富蘭克林的外孫喬納森·威廉姆斯擔任，當時只有10名學員和7名軍官。
1812和1816年，西點在1812年戰爭前後分別得到重組和擴建，設施得到加強，課程得到擴展，學員錄取被固定下來，並建立了一個監事會，1816年9月，學員第一次穿上了灰色制服。
1817年7月，"西點之父"西爾維納斯·薩耶爾上校(當時軍銜是Bvt. Maj.:名譽晉陞少校)，在從西點畢業僅僅9年後，成為這所苦苦掙扎中的學校的校長，在戰爭部長卡爾霍恩的支持下，他建立了嚴格的紀律，強調榮譽和正直，組建學員司令部，將西點學員組織成戰術單位，規範和擴充課程，引進了新教學方法，使西點成為美國第一流工程學校，當他1833年離開學校時，西點已經能夠與歐洲同行相匹敵。薩耶爾將土木工程設置為學校主要課程，整個19世紀前50年，西點畢業生修建了美國大部分初始的鐵路線、橋樑、港口和公路。
南北戰爭之後，美國開始建立其他工科學校，西點軍校的課程開始擴展到土木工程之外領域。在第一次世界大戰中，美國遠征軍總司令約翰·丁·潘興將軍(美國第一個五星上將)，以及參戰的38個軍、師指揮官中的34個指揮官，都是西點畢業生。第一次世界大戰後，校長道格拉斯·麥克阿瑟進一步增加學術課程。按照現代戰爭體能的要求，他推進了體育健身和運動節目。"每一個軍校學生都是運動員"成為了一個重要目標。同時，軍校學生傳統的榮譽系統，成為校方正式規則。
1964年，林登·約翰遜總統簽署法律，西點軍校學生從2529名增加到4417名(現已降至4，000名)。並於1976年，西點軍校第一次招收女生。在1810年和1816年，西點軍校沒有畢業生;而1861年，1915年，1917年，1918年，1922年和1943年有兩班畢業生。
1946年秋季，受英國首相丘吉爾表彰的最傑出的30名美國將軍中，有21名是西點軍校的畢業生。
第一次世界大戰後，1903屆畢業學員道格拉斯·麥克阿瑟出任西點校長。他提出了"應著眼於不斷變化的世界，著眼於複雜的未來，著眼於軍事技術和裝備的不斷現代化"的原則，大大開闊了美國軍事教育事業的視野，使美國軍事教育實踐開始由面向國內問題轉向世界性問題，把傳統的西點軍校帶進了現代化的20世紀。據1993年統計，美國陸軍中有超過40%的將軍是西點軍校的畢業生。
90年代，當烽煙又在中東的荒漠升起時，美軍駐海灣總司令施瓦茨科普夫將軍又重新樹立了西點軍校的名聲。
西點過往
西點軍校所在的西點鎮曾是美國獨立戰爭中一個重要的軍事要塞。據研究西點軍校歷史的斯蒂溫·格羅夫博士介紹，西點歷來是兵家必爭之地。這主要是哈德遜河在流經西點時程"S"狀，且彎度很急，過往的大型船舶經此必須減速，來犯敵船則因減速而易受攻擊。更主要的是河西岸的高地具有居高臨下的控制作用，如果在此設立軍事要塞，頗有"一夫當關，萬夫莫開"之勢。
當時的大陸軍司令喬治·華盛頓將軍認為西點是美國最具戰略價值的一塊陣地，是"打開美國的一把鑰匙"。有鑒於此，華盛頓在1778年邀請波蘭人、曾參加過美國獨立戰爭中扭轉戰局的薩拉托加戰役的英雄薩丟斯·科什烏茲科上校來協助設計西點軍事要塞。經過一番勘察，科什烏茲科在此建立了大小14個據點，控制河道和防禦水陸兩棲進攻。各據點彼此呼應，相互支援，形成一個合理有效的防禦體系。英軍若乘船來犯，則無異於自投羅網。
即便在今天，其設計思路仍被認為具有現代意識。為了紀念這位波蘭人，1828年西點軍校還為其塑了像。
從此以後，這位波蘭人目光炯炯地俯視著那逶迤而去的哈德遜河。而華盛頓本人也曾在1779年把他的司令部搬至西點。實際上，西點要塞自1778年1月20日屯兵以來，是美國一直在使用的軍事設施，它也是西點軍校的一個重要組成部分。