為什麼說安德魯·約翰遜美國最差總統?卻有五項第一,一項政績更使美國受益至今

為什麼說安德魯·約翰遜美國最差總統?卻有五項第一,一項政績更使美國受益至今

歷史上的為什麽

為什麼說安德魯·約翰遜美國最差總統?卻有五項第一,一項政績更使美國受益至今

若要投票推選美國史上最差的總統,幾乎每個人都會選擇將票投給詹姆斯·布坎南。作為林肯總統的前任,他既無法解決經濟危機,又放任南北矛盾日益劇烈,當選「最差總統」可謂實至名歸。不過若是改為推選「美國最差的五位總統」,林肯總統的繼任者、第17任總統安德魯·約翰遜必然將位列其中。

安德魯·約翰遜,1808年12月出生於北卡羅來納州首府羅利,是該州出生的第二位總統,同時也是第一位不曾做過律師或軍人的總統。約翰遜3歲時,父親因下水救人感染風寒,幾天後便不幸逝世,其母是個文盲,只能靠織布維持全家人的生活。兩年後,母親改嫁,約翰遜的哥哥則成為裁縫店學徒。14歲時,約翰遜也前往裁縫店當學徒工,並開始讀書認字。

在此期間,約翰遜結識了兩位好友——希爾、利奇科德。他們幾乎每週都會到裁縫店教約翰遜認字,並給他讀報刊上的文章,激發了約翰遜對學習的濃厚興趣。更重要的是,希爾曾送給約翰遜一本《美國演說家》,後者愛不釋手,從此便按照書中所講的方法不斷演習,有了遠超常人的良好口才。由於學徒工的生活太過艱辛,約翰遜便與哥哥一起逃走,但因曾簽訂為期6年的學徒工契約,他們無法在家鄉找到新的職業。

1826年8月,17歲的約翰遜與家人將僅有的一些衣物和被子裝上班車,便向著田納西州進發,希望能在那裡找到安身之地。經過近一周的跋涉,約翰遜一家在田納西州的格林維爾租了一間林間木屋,並掛出「安德魯·約翰遜裁縫店」的招牌。靠著這份職業,約翰遜攢了一些錢,於1827年5月同萊扎·麥卡德爾結婚,此時他僅有18歲,因此成為歷代美國總統中結婚最早的一個。

誰也沒想到,這位年輕妻子將改變約翰遜的一生。因發現丈夫對政治很感興趣,妻子便積極幫丈夫找來有關政治情況、政治事務的報道和名人演說,鼓勵他發表演說、參加政治辯論。在那個時代,政治辯論是美國的一項熱門娛樂活動,在離約翰遜裁縫店不到8英里的格林學院,每週五晚上都會舉行公眾辯論會。在妻子的再三鼓勵下,約翰遜經常步行前去參加,成為該學院演講俱樂部的會員,其裁縫店因環境清幽,漸漸成為當地政界名流的聚會之地。

在收入持續增加的同時,約翰遜開始思考田納西州乃至全國的政治問題,揣摩哪些話題更能吸引選民,研究國會和州議會將會制定哪些新法律。為此,他特地雇了一名接受過良好教育的人為他讀報。在眾多議題中,約翰遜對奴隸制、關稅、開鑿運河、修築鐵路最感興趣。經過數年努力,約翰遜21歲時就當選格林維爾市參議員,開始了步步高陞的仕途生涯。

23歲時,約翰遜成為格林維爾市的市長,29歲時進入田納西州參議院,34歲時當選田納西州參議員,36歲時當選國會眾議員,46歲時出任田納西州州長,4年後擔任國會參議員。由於出身平民階層,約翰遜的政治立場傾向於擁護民眾,反對貴族政府。「南北戰爭」爆發後,南方各州相繼脫離聯邦,成立了所謂的「南部同盟」,南方議員也紛紛退出國會,約翰遜因此成為參議院內唯一的南方人。

在參議院的發言中,約翰遜強烈抨擊了南方各州脫離聯邦的行為,其堅定立場博得了林肯總統的信任,也受到北方人士的廣泛讚揚。1864年6月,出身民主黨人的約翰遜被提名為林肯(共和黨人)的競選夥伴,這在美國歷史上還真是極為罕見。因為約翰遜是南方人,同時又堅定維護聯邦完整,讓他作為副總統競選人,顯然能夠增加政府對南方各州的吸引力。在約翰遜的輔佐下,共和黨成功贏得了大選。

次年,林肯總統遇害身亡,時任副總統翰遜僥倖逃過一劫。在林肯臥榻旁守護了一整夜後,第二天他便宣誓就任總統,並加入共和黨,首席法官薩蒙·波特蘭·蔡斯主持儀式。繼任後,約翰遜就被迫捲入了美國成立以來最嚴重的內部紛爭之中。和林肯一樣,約翰遜主張「緩和」的重建——即將各州交給白人去管理。然而國會中的共和黨們卻主張採取更加「激進」的辦法——授予黑奴公民權。這樣做對共和黨人極為有利,黑奴一旦擁有了投票權,幾乎肯定會投給共和黨,那麼民主黨再也不能與其匹敵。

一開始,共和黨人以為約翰遜軟弱無能、易於控制,便要求其對戰敗各州進行嚴厲懲罰,然而約翰遜卻無比堅持自己的觀點——執行林肯總統的原定計劃,同南方緩和關係。在他的主持下,南方港口的封鎖被解除、大批南方人員被赦免,允許南方各州自行選舉州長、州議會和國會議員。在同意接受取消「奴隸制」的第十三項修正案後,南方各州卻通過所謂的「黑人法典」,繼續剝削壓迫被解放的黑奴。這嚴重激怒了共和黨人,於是他們揚言將用一切辦法將其庇護者——約翰遜總統趕出白宮。事實上,他們也正是這樣做的。

針對南方發起的挑釁,激進的共和黨人主持通過了《民權法》以保護南方黑人,並以第十四條修正案的方式將其納入憲法。約翰遜總統為緩和南北各州關係並推進重建運動,針對《民權法》先後使用29 次否決權,但有15 次被推翻。不過,約翰遜對《第十四條修正案》還是持肯定態度的。與此同時,聯邦派出軍隊前往南方各州維持和平、著手組建文職政府並重新加入聯邦,遭到多數南方白人的激烈反對。

在共和黨激進派控制之下的國會,便不斷同向南方妥協、政策過於溫和的約翰遜總統展開鬥爭,反擊南部種植園奴隸主的反抗行動。到1867年時,國會中的激進派力量已經強大到可以對約翰遜的否決置之不理,並強行通過了許多提案。在這年春天,激進派主持通過了任職期限法案,不許總統罷免任何經參議院提名並被任命的聯邦官員,約翰遜很明白這一法案是違反憲法的,於是主動罷免了陸軍部長愛德溫·斯坦頓,指派尤利西斯·格蘭特將軍接任。不料格蘭特無視總統命令,將該職位退還給斯坦頓。約翰遜總統大為震怒,再度罷免斯坦頓,任命洛倫佐·托馬斯為新陸軍部長。

三天後,也就是1868年3月13日,眾議院通過決議對約翰遜進行彈劾,詳細列舉了11 條罪狀,其中最嚴重的一條就是違反任職期限法。這件事一經報道就震驚全國,人們對審查結果滿懷焦慮。只要共和黨人掌握構成三分之二多數的36票,約翰遜就難逃罪責。然而到表決時,同意其有罪的僅有35票,19票贊成其「無罪」,約翰遜以一票之差被判無罪。5月26日,約翰遜的另外兩項罪名也以一票之差得救。埃德蒙·路斯等7名共和黨人冒著政治生涯終結的風險,與民主黨人站在同一立場,令無數人為之感慨。

 

雖然激進派的彈劾最終失敗了,但約翰遜總統的威信也已掃地,他在同年參與總統競選時壓根沒有得到提名。1869年,「美國第一位被彈劾總統」安德魯·約翰遜滿懷屈辱地離開總統職位,為這個國家留下第十四修正案和從俄國手中以720萬美元購買的阿拉斯加。然而誰也沒有料到,五年後他又重回華盛頓出任參議員,這在美國歷史上既是第一也是唯一。

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