沙皇尼古拉一世平定了一場自由分子領導的叛亂，同時判處領袖李列耶夫死刑。當絞刑開始時，李列耶夫在一陣掙扎之後，繩索斷裂，他猛然摔落在地上。在當時，類似這樣的事情會被當成是天意，犯人通常會得到赦免。

李列耶夫站起身後，向著人群大喊：「你看，他們甚至連製造繩索也不會。」

一名信使立刻前往宮殿，報告絞刑失敗的消息，並說:「陛下，李列耶夫這樣說：你看，他們甚至連製造繩索也不會。」聽到這樣的話，沙皇說：「那好，讓我們再來證明一次吧。」

第二天，李列耶夫再度被推上絞刑台。這一次，繩索沒有斷裂。

你必定會為李列耶夫的愚蠢而發笑，卻不會想到，類似的事情在你的身上也可能發生。想想你是否為了逞強而說過過激的話就明白了。