一次，一支探險隊在考察溶洞時5人被困洞中。他們嘗試了各種逃生的方法，都失敗了。洞外救援工作正在緊張進行，但估計需十餘日方能打通。而此時他們的乾糧、水都已用盡，無法維持到救援成功的時刻。

飢餓、恐懼、絕望……就像這洞中的黑暗團團包圍了他們。他們將身邊能吃的東西，如皮帶、皮鞋、衣料，甚至洞中的土等都弄來吃了。再也沒有其他可吃的東西，他們只好偎依在一起，相互安慰著。死亡正一步步向他們逼近。

隊長詹尼福是個年輕的小伙子，他年輕、能幹、活潑，大學畢業後來到探險隊，被大伙推選為隊長。

大伙奄奄一息，如果救援不及時，5人將面臨死亡。面對這種無奈局面，詹尼福左思右想，終於做出了一個痛苦決定：與其大夥同歸於盡，不如犧牲自己，維持他們的生命。此刻他想得最多的是帕婭，一位美麗的姑娘，他們相愛已多年，如果他死去，帕婭將悲痛欲絕。然而，他除了犧牲自己救隊友已別無選擇。

當詹尼福準備把這個決定說出來時，他忽然有一個想法，想考驗一下4位隊友，看誰能為了別人，甘願犧牲自己。

於是他對隊友們說：「我們必須犧牲一人用他的血肉來維持其他隊友的生命，不然……你們……誰願意犧牲自己，奉獻出軀體？你們誰願意……」

他聽不到一點兒聲音，死一般寂靜。他打亮了火機，看到的是隊友們一張張恐懼的臉。

明天，詹尼福決定自殺，自己的血肉能供隊友將生命維持到後天或更長時間，等救援隊的到來。詹尼福為自己高尚的決定感到振奮。

這一夜，他睡得很香，夢中帕婭給他端來了牛奶、麵包。睜開眼，他第一個看到的是帕婭，彷彿是在醫院裡，一位醫生後面站著兩名年輕的護士。

「詹尼福，親愛的。可嚇死我了，你總算活過來了。」帕婭激動地吻著詹尼福。

原來，就在詹尼福決定自殺後睡著的那一夜———被困陷的第九天夜晚，救援隊調集大量人力才打通了洞，但只有詹尼福活了下來。

其他4人因怕被隊友們吃掉，手持石頭做自衛狀，在極度驚恐中死去。