有一位修道者，準備離開他所住的村莊，到無人居住的山中去隱居修行。一天，他只帶了一塊布當做衣服，就一個人到山中隱居去了。
後來，要洗衣服的時候，他需要另外一塊布來替換，於是，他就下山到村莊中，向村民們乞討一塊布當衣服。村民們都知道他是一個虔誠的修道者，便不假思索地送了一塊布給他。
修道者回到山中後發覺他居住的茅屋裡有一隻老鼠，常常會在他打坐的時候來咬他那件準備換洗的衣服。他早就發誓一生遵守不殺生的戒律，因此他不願意去傷害那隻老鼠。由於他一時沒有辦法趕走那隻老鼠，所以他又回到村莊中，向村民要了一隻貓。
貓來了之後，修道者想:“給貓吃什麼呢？我並不想讓它去吃那隻老鼠啊，可總不能讓它跟我吃得一樣簡單吧？”於是，他又向村民要了一頭奶牛，這樣貓就可以靠牛奶維持生活。
但是，在山中居住了一段時間後，修道者發現，他每天都要花很多時間來照顧那頭奶牛。於是他又回到村莊，找了一個無家可歸的流浪漢到山中居住，幫他照顧奶牛。
流浪漢在山中居住了一段時間後就向修道者抱怨:“我跟你不一樣，我需要一個太太，我要過正常的家庭生活。”修道者一想也有道理，他不能強迫別人跟他一樣過苦行僧的生活。
事情就這樣發展下去，到了後來，整個村莊都搬到山上去了。
讀者感悟
慾望就像是一條鎖鏈，一環牽著一環，永遠都難以滿足。而真正可悲的是：人是絕對不愁為自己的慾望找不到借口的。