很多人以為流感是小病而不加理會，其實每年死於流感的人不勝其數。流感病毒若入侵器官，可引致嚴重的併發症，例如肺炎、支氣管炎、充血性心力衰竭、腸胃炎、暈厥、出現幻覺等，後果十分嚴重。

中醫學上稱這情況為「外感存裡」，症狀是經常頭痛，四肢疲乏無力，幾乎連稍站一會也支持不住，沒胃口，一時怕風吹，大熱天還要穿毛衣，但一時又不停出汗，連內衣也濕透。中醫術語稱此情況為「寒熱往來」，說明身體機能已開始紊亂，病情嚴重。