感冒病人常常精神不振，鬱鬱寡歡。過去，醫生們一直以為這是由高燒、頭疼等症狀引起的。但俄羅斯專家最新研究發現，引起精神抑鬱的「元兇」是感冒病毒自身的膜內蛋白。

據俄《科學信息》雜誌報道，迄今為止，科學家們主要研究對感冒病毒侵入機體能力起決定作用的病毒膜蛋白。俄羅斯醫學科學院與國立莫斯科大學的研究人員發現，感冒病毒的膜內蛋白能夠使病毒感染者明顯變得抑鬱、不愛運動。

研究人員對膜內蛋白的一種——M蛋白進行了研究。M蛋白是感冒病毒的一種成分。病毒侵入細胞後，M蛋白參與病毒的自我複製過程。

研究人員從「A/蘇聯/2/85」感冒病毒中提取了這種蛋白，並將不同劑量的M蛋白注入小鼠體內。作為對照，他們給另外一些小鼠注射了生理溶液，接著將小鼠投入水中，觀察其掙扎情況以判斷其抑鬱程度。

在接受注射1個小時之後，小鼠的行為沒有什麼區別。但是24小時之後研究人員發現，接受生理溶液注射的小鼠像平常一樣在水中游動，而接受每千克體重0.1克M蛋白注射的小鼠在水中基本不掙扎，只是有氣無力地做蹬水動作，並且很快就停止運動。與接受生理溶液注射的小鼠相比，它們的任何動作都早1分鐘停止。注射了上述劑量十分之一的M蛋白的小鼠也不太愛運動，只是效果不很明顯。

實驗結果還表明，M蛋白使小鼠抑鬱要經過足夠長的時間。研究人員推測，這段時間與感冒病毒侵入機體細胞後，其M蛋白、M蛋白片段以及M蛋白所產生的物質到達腦部所需要的時間大致相等。

這種蛋白究竟在多大程度上影響到病人的憂鬱程度、是否會對其他感冒病毒產生影響，目前尚不清楚。但進行實驗的伊戈爾·阿什馬林教授表示，相關研究將有助於進一步開發更有效的感冒藥。