百日咳是由百日咳(嗜血)桿菌引致的急性呼吸道傳染病，常見於小兒。其特徵是陣發性痙攣性咳嗽，並伴有深長的鷺鷥鳴樣吸氣聲。

百日咳初期與症狀相似，容易混淆。一般經過7～10天左右，出現特徵性痙咳，即陣發性短促咳嗽，聲聲相連，連續十餘聲或幾十聲，隨之深吸氣發出鷺鷥鳴樣高調吼聲，暫時間歇後再反覆發作。病程可達三個月之久。這些特徵，都是感冒所沒有的，可資鑒別。