"健康不僅僅是沒有疾病和虛弱，而且是身體、心理和社會適應的完滿狀態"。這是世界衛生組織（WHO）在七十年代末對健康下的新定義，由此引發了關於"第三狀態"的研究和討論。

如果依照世界流行的MOI健康評估法，對人類死亡危害最大的疾病排序，依次對各大疾病作檢測、預報，根據被測人檢測狀況逐項打分，最終得出總評分。按滿分100分計，通過世界普查得出如下結果：

85分以上--第一狀態（健康狀態）--約占10％

70分以下--第二狀態（疾病狀態）--約占20％

70-85分之間--第三狀態（亞健康狀態）--至少60％以上

在70-85分段密集了如此之多的人，令醫學界尤為震驚，並給予了高度重視，從而掀起世界範圍內的"第三狀態"，即"亞健康狀態"研究熱潮。

什麼是亞健康狀態？亞健康狀態目前尚無明確統一的定義，但大體上趨於一致的認識是：介於健康與疾病之間的一種游離的動態，既不是某種確定的疾病，各種儀器或理化檢查也無明顯陽性結果，無器質性病變，但有功能性改變。

根據中醫的未病學理論，"未病"學中潛病態、前病態即是亞健康狀態。它包括了一大批初顯的小症狀和未顯症狀的潛在疾病，如神經衰弱、失眠、食慾不振、肌肉痛、情緒不寧、易怒、頭痛、頭昏、易疲勞、皮膚乾燥、低血壓、低血糖、營養不良初期、變態反應、遺傳病未發病前、中醫虛症等。(鄭州市頸肩腰腿痛醫院亞健康中心)