蔬菜的營養不可低估眾所周知，蔬菜可提供人體所必需的多種維生素和礦物質，1990年國際糧農組織統計人體必需的維生素C的90％、維生素A的60％來自蔬菜，可見蔬菜對人類健康的貢獻。此外，蔬菜中還有多種多樣的植物化學物質是人們公認的對健康有效的成分，如：類胡蘿蔔素、二丙烯化合物、甲基硫化合物等。目前果蔬中的營養素可以有效預防慢性、退行性疾病的多種物質正在被人們研究發現。
據估計，目前世界上有20多億或更多的人受到環境污染而引起多種疾病，如何解決因環境污染產生大量氧自由基的問題日益受到人們關注。解決的有效辦法之一，是在食物中增加抗氧化劑協同清除過多有破壞性的活性氧、活性氮。研究發現，蔬菜中有許多維生素、礦物質微量元素以及相關的植物化學物質、酶等都是有效抗氧化劑，所以蔬菜不僅是低糖、低鹽、低脂的健康食物，同時還能有效的減輕環境污染對人體的損害。
科學吃菜很重要
自己做菜是生活中一件樂事，但一定要注意，不要破壞蔬菜的原有品質，不要在加工後變成高脂、高鹽、高糖的食品，蔬菜一定要做得清淡而有特色，洗菜時不提倡用化學洗淨劑，也不要用水泡幾個小時。注意不要切碎再洗，而應在入鍋前再切碎。可以生食的蔬菜最好生食，有的蔬菜如芹菜、豇豆開水燙後涼拌也可以。炒菜比煮菜好，即可保存營養，口味也好。有文獻報道，煮熟的胡蘿蔔中胡蘿蔔素比生食時損失45％、維生素C損失82％、葉酸損失40％。菜花煮食較炒食的維生素C損失約50％。炒菜時應大火快炒。
蔬菜要新鮮，吃菜更要新鮮，不要把做好的菜吃兩三天，一些蔬菜中含硝酸鹽受微生物作用產生有害物質，不利人的健康，有時甚至還會中毒。
各類蔬菜營養不同
十字花科甘藍類蔬菜：如青花菜、花菜、甘藍、葉甘藍、芥蘭等含有吲哚類（13C）蘿蔔硫素、異硫氰酸鹽、類胡蘿蔔素、維生素C等，對防治腫瘤、心血管病有較好的作用，特別是青花菜。
豆類中，如大豆、毛豆、黑豆等所含的類黃酮、異黃酮、蛋白酶抑制劑、肌醇、大豆皂甘、維生素B，對降低血膽固醇調節血糖，減低癌症發病及防治心血管、糖尿病有良好作用。
蘆筍含有豐富的谷胱甘肽、葉酸，對防止新生兒腦神經管缺損，防腫瘤有良好作用。
胡蘿蔔中含有豐富的類胡蘿蔔素及大量可溶性纖維素，有益於保護眼睛提高視力，可降低血膽固醇，可減少癌症與心血管病發玻
蔥蒜類蔬菜，有豐富的二丙烯化合物，甲基硫化物等多種功能植物化學物質，有利於防治心血管疾病，常食可預防癌症，還有消炎殺菌等作用。
茄果類蔬菜，番茄中豐富的茄紅素高抗氧化劑能抗氧化，降低前列腺癌及心血管疾病的發玻茄子中含有多種生物鹼，有抑癌、降低血脂、殺菌、通便作用。辣椒、甜椒含豐富維生素、類胡蘿蔔素、辣椒多酚等，能增強血凝溶解，有天然阿司匹林之稱。