空心菜含有多種營養成分，在嫩梢中，蛋白質含量比同等重量的番茄高4倍，鈣含量比番茄高12倍多，並含有較多的胡蘿蔔素。空心菜含有豐富的粗纖維素，它具有促進腸胃蠕動、通便解毒的作用。空心菜為鹼性食物，食後可降低腸道的酸度，預防腸道內細菌群失調，對防癌有益。此外，空心菜所含有的胡蘿蔔素和維生素C均有抗癌作用。動物實驗證明，空心菜的水浸出液，能降低膽固醇和甘油三脂，具有降脂減肥的功效。空心菜中的葉綠素有「綠色精靈」之稱，可潔齒防齲，健美皮膚，堪稱美容佳品。
空心菜性涼，菜汁對金黃色葡萄球菌、鏈球菌等有抑製作用。因此，夏季經常吃些空心菜，可以防暑、解熱、涼血、防止痢疾。將空心菜擠汁內服或外敷，可治療癤、癰等皮膚化膿性感染。
本品性寒滑利，故體質虛弱、脾胃虛寒、大便溏洩者，不宜多食。