美國哈佛大學進行的一項持續了60年的關於人類身體和精神健康的研究最近表示，即使是50歲的人也可以做出選擇改變生活的質量。有關這項研究的全部內容將於6月份發表在「美國精神協會」的月刊之中。
哈佛大學的研究者們進行的這個空前的研究是利用60年的時間跟蹤了724個人在身體和精神健康方面的變化過程。他們發現，如果一個人在50歲之前選擇了一條快樂幸福、穩定安適的生活道路，那麼他就可以幸福而且長壽。研究者們稱之為「成功的生活者」。可以使人們長壽快樂、身體上感到舒適的的個人控制因素包括不吸煙、不酗酒，有一個溫暖、穩定的婚姻，有成熟的思想，有適當的體重以及進行一些體育鍛煉等等。研究者們相信這些因素甚至可以給因遺傳而不很健康的體質帶來很好的影響。
研究者們在調查中還發現，教育比金錢和威信更能減緩一個人的老化過程。接受調查的724人當中有268名是哈佛大學的學生，另外456名是社會上的貧窮青少年。研究人員每兩年對他們進行身體和心理上的檢查。研究發現社會上貧窮的人的健康狀況比哈佛人要衰落得快。他們65歲時的健康狀況與哈佛人75歲時的健康狀況差不多。但25名貧窮青少年在受到大學教育後與接受調查的哈佛學生的健康狀況很相似。