雖然研究人員在幾年前就發現，男女孩的青春期比以前提前了，但他們並不知道是什麼原因造成的以及會造成什麼樣的後果。
專家認為，這將是一個嚴重的公共衛生問題。人們還沒有認識青春期提前將對身體和心理健康所造成的長期影響。研究發現，肥胖和超重跟早熟有關，也許是一個潛在的因素。另外，其他包括遺傳，低出生體重，營養不良，缺乏運動，家裡沒有父親或家裡有與孩子沒有親戚關係的男性也被認為是相關因素。
另外，科學家們目前正在探索「內分泌干擾物質」，一些被認為可影響人體激素功能的化學物質，會提前或延遲青春期的時間。在這些化學物質中，最有爭議的是太酸酯。太酸酯是一類能在玩具、乙烯地板、清潔劑、化妝品和護膚劑中找到的化學物質。有學者認為，這些化學物質可造成老鼠胎兒性發育延遲。化工和化妝行業則聲稱，太酸酯已被證實不會導致青春期的提前。
儘管對「內分泌干擾物質」與青春期提前之間的關係還沒有肯定的科學依據，但研究發現兩者之間確有可能的關係。過去也有研究表明，女孩子青春期提前容易過早開始約會，過早發生性行為，容易遭受更多的心理壓力，也會發生更多的錯誤行為，更容易染上抽煙喝酒的陋習。
同時，青春期提前也迫使父母提前對子女進行性教育。專家指出，青春期提前的孩子，外表看起來似乎成熟了，但他們在心理上仍然還是小孩。