日常生活中某些人在飲酒後，很快就出現臉紅耳赤如關公，大多數人都認為這是不耐酒力的一種標誌，這是怎麼回事呢?醫學上把這種現象稱之為「飲酒性面紅」。
面部皮膚潮紅是因為皮下暫時性血管擴張所致，飲酒後血液中乙醇濃度迅速升高，可以引起面部皮膚血管擴張，出現面紅，甚至全身皮膚潮紅，有時可伴有蕁麻疹、瘙癢，其機理尚未完全清楚，有學者認為是面部血管的過敏反應。少數飲酒性面紅的患者在乙醇吸收5～10分鐘內，面部感到灼熱，同時面部或全身皮膚出現潮紅、搏動性頭痛、呼吸困難、噁心、嘔吐 、出汗、口渴、胸痛、低血壓、暈厥、視力模糊和神志紊亂等症狀，這時人們就認為是喝醉了，醫學上叫作「乙醛綜合征」，這是乙醇氧化代謝引起顯著的血乙醛水平升高之故。